Huawei เตรียมส่งออกชิป AI ล็อตใหญ่ ชิงส่วนแบ่งตลาดจีนจาก NVIDIA
Huawei เตรียมส่งชิป AI ใหม่ล็อตใหญ่เดือนหน้า ท้าชน Nvidia ในตลาดจีน หลังสหรัฐฯ เพิ่มข้อจำกัดการส่งออกชิป หนุน Huawei ขึ้นแท่นทางเลือกหลักสำหรับนักพัฒนา AI จีน
สำนักข่าว Reuters รายงานว่า Huawei วางแผนที่จะเริ่มจัดส่งชิป AI ขั้นสูงรุ่น Ascend 910C ให้กับลูกค้าในประเทศจีนในปริมาณมหาศาลอย่างเร็วที่สุดในเดือนพฤษภาคมนี้ โดยมีรายงานว่าได้เริ่มทยอยส่งมอบไปแล้วบางส่วนก่อนหน้านี้
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญสำหรับบริษัท AI ในจีน ซึ่งกำลังมองหาทางเลือกภายในประเทศ หลังจากที่สหรัฐฯ ได้เพิ่มข้อจำกัดในการส่งออกชิป AI
ที่ล่าสุดได้กำหนดให้ชิป H20 ของ Nvidia จำเป็นต้องมีใบอนุญาตส่งออกตามกฎระเบียบใหม่ แม้ก่อนหน้านี้สามารถจำหน่ายในจีนได้โดยเสรี
ชิป 910C ของ Huawei เป็นหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) ที่ได้รับการพัฒนาบนสถาปัตยกรรมซึ่งต่อยอดจากรุ่นก่อนหน้า โดยแหล่งข่าวระบุว่า ประสิทธิภาพของชิปรุ่นนี้สามารถเทียบเคียงได้กับชิป H100 ของ Nvidia
โดยอาศัยการผสานโปรเซสเซอร์รุ่น 910B สองตัวเข้าไว้ด้วยกันในแพ็คเกจเดียวผ่านเทคนิคการบูรณาการขั้นสูง
การออกแบบนี้ส่งผลให้ชิปมีกำลังประมวลผลและความจุหน่วยความจำเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากรุ่น 910B พร้อมทั้งมีการปรับปรุงอื่นๆ เพื่อรองรับการประมวลผลข้อมูลที่หลากหลายสำหรับงาน AI ได้ดียิ่งขึ้น
ความพยายามของสหรัฐฯ ในการจำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีขั้นสูงของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อป้องกันความก้าวหน้าทางทหาร
จนส่งผลให้บริษัทจีนไม่สามารถเข้าถึงชิป AI ที่ล้ำสมัยที่สุดของ Nvidia ได้โดยตรง รวมถึงชิปเรือธงอย่าง B200 และ H100 ซึ่งถูกแบนตั้งแต่ปี 2022
สถานการณ์นี้ได้สร้างโอกาสให้กับ Huawei รวมถึงสตาร์ทอัพ GPU ของจีนรายอื่นๆ เช่น Moore Threads และ Iluvatar CoreX ในการแข่งขันในตลาดที่ Nvidia เคยเป็นผู้ครองส่วนแบ่งหลัก
Paul Triolo หุ้นส่วนจาก Albright Stonebridge Group ให้ความเห็นว่า มาตรการควบคุมการส่งออกล่าสุดของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ที่มีต่อชิป H20 ของ Nvidia
"จะทำให้ Ascend 910C GPU ของ Huawei กลายเป็นฮาร์ดแวร์ทางเลือกหลักสำหรับนักพัฒนาโมเดล AI ในจีน และสำหรับการใช้งานประมวลผลแบบ Inference"
แหล่งข่าวเสริมว่า Huawei ได้เริ่มส่งมอบชิป 910C ตัวอย่างให้กับบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว และเริ่มรับคำสั่งซื้อแล้ว แม้ว่าจะไม่สามารถยืนยันได้ว่าผู้ผลิตหลักของชิป 910C คือบริษัทใด
อย่างไรก็ตาม Reuters ยังรายงานเพิ่มเติมว่า แหล่งข่าวรายหนึ่งระบุว่า Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) ของจีนกำลังผลิตส่วนประกอบหลักบางอย่างของ GPU
โดยใช้เทคโนโลยีการผลิตระดับ 7 นาโนเมตรของตนเอง แม้ว่าอัตราผลตอบแทนชิปจะยังอยู่ในระดับต่ำ
ขณะเดียวกัน แหล่งข่าวอีกสองรายระบุว่า ชิป 910C GPU ของ Huawei บางส่วน มีการใช้เซมิคอนดักเตอร์ที่ผลิตโดย TSMC ให้กับบริษัท Sophgo ในประเทศจีน
ซึ่งประเด็นนี้อยู่ระหว่างการสอบสวนโดยกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ หลังจากที่มีการพบชิปที่ผลิตโดย TSMC ในโปรเซสเซอร์รุ่น 910B ก่อนหน้านี้
Lennart Heim นักวิจัยจาก RAND's Technology and Security and Policy Center ประมาณการว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา TSMC ได้ผลิตชิปเกือบสามล้านชิ้นตามคำสั่งของ Sophgo
ด้าน Huawe iยังคงยืนกรานว่าไม่ได้ใช้ชิป Sophgo ที่ผลิตโดย TSMC ขณะที่ TSMC ระบุว่าบริษัทปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบทั้งหมด และไม่ได้จัดหาชิปให้กับ Huawei มาตั้งแต่กลางเดือนกันยายน 2020