มัณฑนากรออนไลน์ ออกแบบห้องแบบสบายกระเป๋า

สำหรับนักออกแบบมืออาชีพที่คร่ำหวอดอยู่ในวงการมาหลายสิบปี ลูว์รา ไฟน์ เริ่มตระหนักว่า แม้เทคโนโลยีการสื่อสารจะก้าวหน้าจนช่วยให้ดีไซเนอร์มากมายสามารถตั้งตัวเป็นเจ้าของกิจการด้วยการเผยแพร่และขายผลงานบนโลกออนไลน์ได้ แต่ข้อดีดังกล่าวกลับไม่มีผลกับนักออกแบบตกแต่งภายใน (มัณฑนากร) แม้แต่น้อย

ขณะเดียวกัน จากการสำรวจตลาดอย่างจริงจัง รวมถึงสอบถามจากคนใกล้ชิด ไฟน์ยังพบข้อเท็จจริงอีกประการว่า แท้จริงแล้ว ผู้บริโภคในตลาดสหรัฐมีการจัดห้องหรือเปลี่ยนแปลงตกแต่งห้องค่อนข้างบ่อย และปรารถนาที่จะใช้บริการจากมืออาชีพ เพียงแต่ส่วนใหญ่วิตกเรื่องค่าใช้จ่าย หรือไม่ก็กังวลเพราะไม่รู้จะจ้างใครที่สามารถไว้วางใจได้

“98% ของคนส่วนใหญ่ไม่สามารถจ่ายเงินสำหรับบริการออกแบบตกแต่งภายใน เพราะการคิดราคาในปัจจุบันค่อนข้างแพงเกินเหตุ หรือหากมีเงินพอ คนก็จะกลัวเพราะบริการนี้เป็นธุรกิจที่ไม่มีแบบแผนหรือตัวสินค้าแสดงออกอย่างชัดเจน ต้องรอให้ทำจนเสร็จเท่านั้น ดังนั้น ปัญหาข้างต้นจึงหล่อหลอมและกลายเป็นที่มาของธุรกิจนี้” ไฟน์เล่าถึงที่มาของการก่อตั้ง ลอว์เรล แอนด์ วูล์ฟ ซึ่งเพิ่งจะเริ่มดำเนินการเมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2014 ในลอสแองเจลิส สหรัฐ

ทั้งนี้ ลอว์เรล แอนด์ วูล์ฟ คือบริษัทออนไลน์ที่ให้ลูกค้าสามารถเข้าถึงนักออกแบบตกแต่งภายในได้โดยตรง โดยมีสนนราคาค่าบริการเฉลี่ยอยู่ที่งานละ 299 เหรียญสหรัฐ

ขั้นตอนการใช้บริการเริ่มต้นด้วยการที่ลูกค้ากรอกข้อมูลของขนาดห้อง บ้านหรือสำนักงาน รวมถึงรายละเอียดที่เกี่ยวข้อง ตอบแบบสอบถามเพื่อค้าหาสไตล์ที่ต้องการหรือรสนิยมความชอบส่วนตัว และระบุข้อมูลของอุปกรณ์สิ่งของหรือเฟอร์นิเจอร์ที่ต้องการให้เก็บหรือคงเอาไว้

เมื่อเรียบร้อยแล้ว นักออกแบบที่เข้าร่วมสังกัดที่สนใจงานดังกล่าวก็จะส่งร่างออกแบบให้ลูกค้าเลือกดู เมื่อเลือกได้แล้วลูกค้าก็จะได้รับการติดต่อจากนักออกแบบโดยตรงเพื่อปรับเปลี่ยนแบบให้ตรงตามความต้องการมากที่สุด

ไฟน์ระบุว่า ด้วยเครื่องมือของ ลอว์เรล แอนด์ วูล์ฟ ที่ให้บริการบนเว็บไซต์ ลูกค้าสามารถแสดงความเห็น ท้วงติง ส่งฟีดแบ็ก เช่น ชอบหรือไม่ชอบลายวอลเปเปอร์ หรืออยากเปลี่ยนสีผนังห้องใหม่ ตรงถึงมัณฑนากรระหว่างที่กำลังลงมือร่างแบบบนโลกออนไลน์ ทำให้ได้ประหยัดเวลาทั้งของลูกค้าและตัวดีไซเนอร์ได้เป็นอย่างดี

เท่านั้นไม่พอ เมื่อได้แบบบ้านที่พอใจจากนักออกแบบภายในอย่างมืออาชีพแล้ว ขั้นตอนสุดท้ายของบริการ ก็คือ การที่ลูกค้าได้รับรายการสินค้าต้องซื้อเพื่อช่วยให้บ้านหรือห้องเป็นไปตามแบบที่ออกแบบไว้ โดยรายการดังกล่าวอยู่ภายใต้งบประมาณที่ลูกค้ากำหนดไว้ตอนแรกอย่างเข้มงวด ทำให้ลูกค้าสามารถหาซื้อข้าวของจากหลายแหล่งในราคาที่เหมาะสมกับงบของตนเองมากที่สุดนั่นเอง

ทั้งนี้ ไฟน์สรุปว่า การออกแบบตกแต่งภายในเบ็ดเสร็จแล้ว (รวมค่าซื้อของ) ต่อห้องขนาดกลาง ปกติจะอยู่ที่ประมาณ 5,500 เหรียญสหรัฐ และราคาอาจแพงกว่านี้ ขึ้นอยู่กับประเภทของการตกแต่งภายใน เช่น ถ้าเป็นเจ้าของธุรกิจโรงแรมขนาดเล็กที่ต้องการอัพเกรดห้องพักเพื่อให้สามารถคิดค่าที่พัก/คืนเพิ่มได้ สนนราคาออกแบบก็จะแพงขึ้น เช่นเดียวกับการออกแบบภายในบ้านที่มีขนาด 7,000-8,000 ตารางฟุต หรือสำนักงานที่มีขนาดใหญ่กว่า 1 หมื่นตารางฟุต

ถามว่า รายได้ของ ลอว์เรล แอนด์ วูลฟ์ มาจากไหน ไฟน์ระบุชัดว่า ส่วนหนึ่งก็คือการหักค่านายหน้าจากงานที่นักออกแบบรับผ่านเว็บไซต์ที่ 20% ของค่าจ้าง ขณะที่อีกส่วนหนึ่งมากจากการขายสินค้าของเว็บไซต์ โดยลูกค้าส่วนใหญ่ที่ใช้บริการก็มักจะซื้อสินค้าผ่านเว็บ ลอว์เรล แอนด์ วูล์ฟ อยู่แล้ว

ทั้งนี้ ไฟน์ยังวางแผนร่วมกับ แบรนดอน ไคล์นแมน ผู้ร่วมก่อตั้งธุรกิจ เตรียมเจรจากับเจ้าของสินค้าเพื่อหาส่วนลดจากสินค้าที่ตนเองนำวางขาย รวมถึงการร่วมมือกับสถาบันการเงินเพื่อให้บริการสินเชื่อดอกเบี้ยพอเหมาะ และยกระดับเครื่องมือของเว็บไซต์ ตลอดจนระบบเว็บไซต์ให้สามารถใช้งานผ่านสมาร์ทโฟนและมีปฏิสัมพันธ์กับลูกค้ามากขึ้น

จนถึงขณะนี้ ธุรกิจบริการของไฟน์ได้รับเสียงตอบรับค่อนข้างดีจากผู้บริโภคทั่วสหรัฐ โดย ลอว์เรล แอนด์ วูล์ฟ ให้บริการลูกค้าแล้วกว่าหลายพันคน และมีนักออกแบบภายในสังกัดกว่า 650 คน เพื่อให้บริการลูกค้าครอบคลุมสหรัฐและแคนาดา