เจพี คูเปอร์ เสียงที่ทำให้ตกหลุมรัก

เรื่อง : เพ็ญแข สร้อยทอง

ว้าว ... เพียงแค่โน้ตตัวแรกถูกขับขานบรรเลง ก็มีอานุภาพเพียงพอที่จะทำให้ใครต่อใครตกหลุมรัก (เพลง) ผู้ชายคนนี้แล้ว

เจพี หรือ จอห์น พอล คูเปอร์ เป็นนักร้องนักแต่งเพลงชาวอังกฤษวัย 33 ปี เขาเพิ่งจะมี Raised Under Grey Skies เป็นงานอัลบั้มแรก

เอกลักษณ์ของ เจพี คือ เสียง ซึ่งมีเสน่ห์ นุ่มนวล และทรงพลัง บวกกับรูปลักษณ์ที่ โดดเด่น ไม่ว่าจะผมเดรดล็อก ไว้หนวดเคราพองาม สวมหมวก รวมกันเป็นลุคแบบฮิปๆ คูลๆ และดูมีแอตติจูดน่าติดตาม

ก่อนหน้าจะมีอัลบั้มแรก เจพี ส่งหลายซิงเกิ้ลออกมา ซึ่งได้การตอบรับอย่างยอดเยี่ยม จนขึ้นไปติดชาร์ตความนิยม

เจพี นั้นเริ่มต้นเป็นที่สนใจ เมื่อเขามาร่วมงานกับ โจนาส บลู ในเพลง Perfect Strangers เพลงอิเล็กทรอนิกส์แดนซ์ซึ่งค่อนข้างห่างไกลจากผลงานของ เจพี เองพอสมควร ต่อมาก็ถึงเวลาออกซิงเกิ้ลของตัวเอง เพลง September Song ถูกส่งออกมาตั้งแต่เดือน ก.ย. 2016 แต่กว่าจะดังก็เกือบๆ จะขึ้นปี 2017 แล้ว และเดือน ก.ย.ก็ผ่านมาอีกครั้ง เจพี จึงมีอัลบั้มแรก

ตอนเปิดตัวอัลบั้มนี้ที่บ้านเกิดในแมนเชสเตอร์ เจพี บอกว่า เมื่อราว 2 ปีก่อนนั้น เขาแทบจะหมดหวังกับอาชีพในวงการเพลงไปแล้ว โชคดีที่เขายังฮึดสู้ต่อ จึงมีวันนี้

หากย้อนกลับไปมองวันเก่าๆ เขาเป็นเพียงนักดนตรีเล็กๆ ที่ไปขอเล่นตามร้านต่างๆ ซึ่งเปิดโอกาส และพื้นที่ให้มือสมัครเล่นใน "โอเพ่น ไมค์ ไนท์" มาวันนี้เขากลายเป็นศิลปินที่ประสบความสำเร็จอย่างดีกับการออกทัวร์ในยุโรป และมีอัลบั้มแรกออกวางขาย นับว่า เจพี เดินทางมาไกลจากจุดเริ่มต้นไม่น้อย

เจพี เกิดในครอบครัวที่ไม่มีใครใช้ชีวิตเกี่ยวข้องกับดนตรีเลย แต่ชายหนุ่มเชื่อว่า สิ่งที่มีอยู่ในตัวเขาคือ พรสวรรค์ซึ่งได้รับมาจากแม่ผู้ล่วงลับ เจพี สูญเสียเธอไปตั้งแต่เขายังไม่รู้ความ พ่อผู้หัวใจสลายเลี้ยงดูเขามาโดยทำให้เขาเชื่อว่า แม่ไม่ได้จากไปไหน เธอคือ นางฟ้าผู้ปกป้องดูแลเขา เป็นคนที่เขามักจะพูดคุยด้วย และระลึกถึงเสมอ เจพี เติบโตขึ้นมาโดยเชื่อในสิ่งที่มองไม่เห็น และสัมผัสไม่ได้ ซึ่งดนตรีก็เป็นเช่นนั้น "แต่คุณสามารถรู้สึกได้นะ"

สำหรับอัลบั้ม Raised Under Grey Skies ในแบบ Deluxe มีทั้งหมด 20 แทร็ก เมื่อเปิดอัลบั้มนี้ หลายคนอาจจะคุ้นกับ September Song โดยที่อาจจะไม่เคยรู้มาก่อนว่า ชื่ออะไรหรือเป็นเพลงของใครมา แต่เคยฟังผ่านๆ ทางรายการวิทยุ นี่นับเป็นเพลงดังอันดับต้นๆ ที่แนะนำให้ เจพี คูเปอร์ เป็นที่รู้จักระดับโลก ตอนนั้นบางคนก็อาจจะตั้งคำถามว่า เจพี จะดังเพลงเดียวแบบ "วัน ฮิต วอนเดอร์" หรือเปล่า แต่อัลบั้มชุดนี้ก็น่าจะเป็นเครื่องยืนยันได้ว่า ...ไม่ใช่ เพราะนอกจาก September Song แล้ว เจพี ยังมี Passport Home, She's On My Mind ฯลฯ ซึ่งสร้างชื่อเสียงให้เขา

เพลงอัลบั้มนี้ส่วนใหญ่มาในจังหวะกลางๆ แต่ก็มีแทร็กที่ขยับให้เร็วขึ้น สร้างความคึกคักเร้าใจบ้าง อย่างเช่นเพลง Good Friend ซึ่งมีการประสานเสียงร้องที่โดดเด่น เพลง Momma's Prayers ซึ่งเขาทำงานร่วมกับ สตอร์มซี ศิลปินเพลงในสไตล์ไกรม์ ซึ่งก็เป็นสายหนึ่งของอิเล็กทรอนิกส์ที่ได้รับอิทธิพลจากแดนซ์ฮอล แร็กก้า (Ragga) และฮิปฮอป เพลงนี้เกี่ยวกับความรักของแม่ที่หวานมากๆ เหมือนกับเป็นการเปิดเผยด้านที่อ่อนโยนของศิลปินห้าวๆ เป็นการขอบคุณแม่จากหัวใจของลูกชายคนหนึ่ง เสียงของ 2 หนุ่มที่มีความต่าง แต่เคียงข้างกันไปได้อย่างงดงาม

Raised Under Grey Skies เป็นอัลบั้ม เพลงป๊อป/โซลฟังสบาย เต็มเปี่ยมอารมณ์ มีความหม่นแต่งแต้มมาเล็กๆ แต่ก็สัมผัสได้ถึงทัศนคติเชิงบวก และความหวังแทรกอยู่ในบทเพลง ซึ่งทำให้คนฟังยิ้มและมีความสุข ทุกแทร็กสอดคล้องเชื่อมต่อกันตั้งแต่เพลงหนึ่งถึงเพลงสุดท้าย แม้แต่เพลงที่ เจพี ทำร่วมกับศิลปินต่างแนว และนำมารวมไว้ด้วยก็ไม่ได้ทำให้สะดุด ฟังๆ ไปแล้ว เพลงของ เจพี สามารถตัดออกเป็นซิงเกิ้ลได้เกือบทั้งหมด แต่ละเพลงมีจุดที่ทำให้คนฟังจดจำได้

เปิดอัลบั้มนี้ฟังดู แล้วเสียงของ เจพี คูเปอร์ จะร่ายมนต์ทำให้คุณหลง จนต้องฟังไปเรื่อยๆ จนครบทุกเพลง และฟังซ้ำอีกครั้ง และอีกครั้ง