5จี กำลังใกล้ความจริง

นันทิยา วรเพชรายุทธ

ในสัปดาห์นี้มีงานไอทีระดับโลกที่น่าสนใจงานหนึ่งก็คือ งานแสดงเทคโนโลยีเกี่ยวกับการสื่อสาร เวิลด์ โมบาย คองเกรส (WMC) ที่เมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน ซึ่งเป็นงานของอุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในแต่ละปีจะมีค่ายมือถือใหญ่ๆ มาเปิดตัวเทคโนโลยีใหม่และโทรศัพท์เรือธงรุ่นใหม่ๆ โดยปีนี้คาดว่าจะได้เห็นกาแล็คซี่ตัวใหม่ S9 จากซัมซุงในงานนี้ด้วย

ที่จริงแล้ว นับตั้งแต่มีการเปิดตัว 2 ไฮไลต์หลักในปีที่แล้วอย่าง ไอโฟน เทน (iPhone X) จากค่ายแอปเปิ้ล และซัมซุง กาแล็คซี่ S8 เป็นต้นมา วงการสมาร์ทโฟนก็ไม่ค่อยมีอะไรออกมาเรียกเสียงฮือฮาได้มากนัก

บรรดาสมาร์ทโฟนเรือธงของแต่ละค่ายต่างก็มุ่งไปในทิศทางเดียวกันคือ ระบบปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) กล้อง หน้าจอ และลูกเล่นอื่นๆ แต่สำหรับผู้บริโภคธรรมดาทั่วไปที่ไม่ได้ต้องการใช้ประสิทธิภาพของสมาร์ทโฟนมากนัก ก็อาจเรียกได้ว่ามาถึงจุดที่ค่อนข้างอิ่มตัวกับสมาร์ทโฟนกันแล้ว

จุดที่ว่านี้สะท้อนได้จากยอดขายสมาร์ทโฟนทั่วโลกในไตรมาส 4 ของปี 2017 ที่ลดลง (รายไตรมาส) เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004 เป็นต้นมา โดยลดลงไป 5.6% เมื่อเทียบไตรมาสเดียวกันของปีก่อนหน้า โดยในบรรดา 5 ค่ายท็อปนั้นมียอดขายลดลงทุกบริษัท ยกเว้นเพียงหัวเว่ยและเสี่ยวหมี่ ที่เน้นมือถือประสิทธิภาพดีในราคากลางๆ และกวาดตลาดกำลังซื้อสูงทั่วเอเชีย เช่น อินเดีย

สำหรับในปีนี้ นักวิเคราะห์คาดกันว่าจะยังไม่มีนวัตกรรมใหม่ๆ สำหรับสมาร์ทโฟนออกมาเท่าไหร่ และจะทำให้โฟกัสมุ่งไปที่เอไอ และเทคโนโลยีเครือข่ายไร้สายความเร็วสูง 5จี ที่จะขยับเข้ามาใกล้ความจริงมากขึ้นทุกขณะ จากเดิมที่คาดว่าจะมีกำหนดเปิดใช้กันในปี 2020

เครือข่าย 5จี ที่จะเร็วกว่า 4จี ถึงราว 1,000 เท่านั้น เริ่มมีการนำร่องทดลองใช้บางประเทศไปบ้างแล้ว เช่น สหรัฐ ญี่ปุ่น และล่าสุดนี้ก็คือมหกรรมโอลิมปิกฤดูหนาวพยองชาง 2018 ที่เกาหลีใต้

แต่ประเด็นที่จะถูกจับตามากขึ้นในปีนี้ก็คือ เราจะนำเทคโนโลยี 5จี มาประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ ที่ใกล้ตัวผู้บริโภคมากขึ้นอย่างไรได้บ้าง เพราะ 5จี นั้นคงไม่ได้มีขึ้นแค่ให้เราโหลดหนังหรือเพลงเร็วขึ้นแน่ๆ แต่มันจะเป็นเทคโนโลยีที่เข้ามาเปลี่ยนแปลงให้เราเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มตัวมากขึ้น ซึ่งปัจจุบันเรายังเห็นค่อนข้างจำกัดอยู่ที่บางอุตสาหกรรม เช่น รถยนต์ไร้คนขับ

มีการคาดการณ์ว่าจะมีการพัฒนา 5จี เข้ากับตลาด Internet of Things มากขึ้นในยุคที่อุตสาหกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าจะเชื่อมต่อให้เป็นสมาร์ทโฮมโดยผ่านระบบเอไอและเทคโนโลยี 5จี ซึ่งปัจจุบันนี้จะเห็นได้ว่าสินค้าประเภทลำโพงอัจฉริยะที่สั่งงานด้วยเสียงและเชื่อมต่ออุปกรณ์หลายตัว เริ่มกลายเป็นสินค้า "สามัญ" ที่ขายดีในยุคปัจจุบันไปแล้วในตลาดสหรัฐและในบางประเทศ

สมาร์ทโฟนอาจมาถึงจุดอิ่มตัวที่เราไม่ค่อยเปลี่ยนกันบ่อยขึ้นเหมือนช่วง 2-3 ปีก่อน แต่เทคโนโลยีใหม่ๆ ในสเกลขนาดใหญ่ที่ยังต่อยอดไปได้อีกมาก กำลังเป็นที่น่าจับตาอีกมากในเร็วๆ นี้ค่ะ n