JAS คว้าลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีก จุดชนวนศึกสองเจ้าสัว AIS-CP เปิดเกมสู้เดือด

การคว้าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดฟุตบอลพรีเมียร์ลีกของ JAS ครั้งนี้ เป็นเหมือนฉากใหม่ในสงครามที่ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่ในสนามกีฬา แต่ยังเป็นศึกของสองมหาเศรษฐีผู้ยิ่งใหญ่ในอาณาจักรโทรคมนาคมไทย นั่นคือ เจ้าสัวเครือซีพี แห่งทรู และเจ้าสัวผู้ถือหุ้นใหญ่ใน AIS สองยักษ์ใหญ่ที่ต่างต้องการยึดครองใจผู้บริโภคและถือครองบัลลังก์แห่งคอนเทนต์กีฬา

ประวัติศาสตร์ที่กลับมาซ้ำรอยเดิมอีกครั้ง

ย้อนกลับไปปี 2012 ที่ CTH เคยแซงหน้า ทรู วิชั่นส์ ในการประมูลลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีกด้วยราคาที่สูงกว่าถึง 4 เท่าตัว สุดท้าย CTH ก็ต้องสะดุดล้มเพราะแบกรับภาระไม่ไหว ขาดทุนอย่างหนัก และต้องออกจากตลาดไป ทรู วิชั่นส์ได้กลับมาครองบัลลังก์อีกครั้ง ด้วยฐานผู้ชมที่มั่นคง แต่วันนี้ เมื่อ JAS ก้าวเข้ามาในเส้นทางเดิม การทุ่มเงินเกือบสองหมื่นล้านเพื่อคว้าลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีก ทำให้หลายคนตั้งคำถามถึงความเสี่ยงที่จะซ้ำรอย CTH

“CTH เคยชนะ ทรู วิชั่นส์ ในฤดูกาล 2013-2016 ด้วยตัวเลขประมาณ 9,000 ล้านบาท ซึ่งมากกว่าตัวเลข 2,000 ล้านบาทที่ ทรู วิชั่นส์ เคยซื้อลิขสิทธิ์ได้ในรอบก่อนหน้า (2010-2013) 4 เท่าตัว ส่วนในรอบปี 2016-2019 beIN SPORTS ผู้ให้บริการจากต่างประเทศ คว้าลิขสิทธิ์ แต่ตัดสินใจจับมือกับ ทรู วิชั่นส์ เพื่อเจาะตลาดประเทศไทย ปัจจุบัน ทรู วิชั่นส์ มีลูกค้า 1.3 ล้านราย”

อดีตที่ตามหลอนและเงาที่ทิ้งไว้

JAS เองก็เคยตกเป็นข่าวใหญ่ในปี 2558 เมื่อชนะการประมูลคลื่น 900 MHz ด้วยตัวเลขสูงถึง 75,654 ล้านบาท แต่กลับทิ้งใบอนุญาต ไม่สามารถชำระเงินค่าประมูลงวดแรกได้ จน AIS ต้องก้าวเข้ามารับภาระนั้นแทน การทิ้งดีลที่มีมูลค่าสูงเช่นนี้อาจเป็นเงาสะท้อนของการเข้ามาประมูลลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีกของ JAS ที่มีราคาสูงเป็นประวัติการณ์เช่นกัน ท่ามกลางความกังวลว่า JAS จะมีสภาพคล่องเพียงพอหรือไม่

เดือน ธ.ค. 2558 JAS ชนะประมูลคลื่น 900 MHz ด้วยราคาสูงถึง 75,654 ล้านบาท ใช้เวลาประมูล 33 ชั่วโมง จนท้ายที่สุด AIS ต้องเข้ามาเป็นผู้ประมูลใบอนุญาตที่ JAS ทิ้งไป ขณะที่ JAS ถูกปรับเงิน 644 ล้านบาท เหตุไม่มาจ่ายค่าใบอนุญาตงวดแรกในเดือน มี.ค. 2559

พันธมิตรที่เป็นไปได้และเงื่อนงำแห่งดีลลับ

แม้ตอนนี้ JAS จะไม่มีเครือข่ายโครงสร้างพื้นฐานด้านโทรคมนาคมของตัวเองอีกต่อไปหลังจากขาย 3BB ให้ AIS แต่ก็ยังคงมีโมโน แมกซ์ ซึ่งเป็นบริการสตรีมมิ่งภาพยนตร์ที่ผูกพันธมิตรกับ AIS อย่างใกล้ชิด ท่าทีของ AIS ต่อการคว้าลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีกของ JAS อาจยังไม่ชัดเจน แต่ในสายตาหลายคน การร่วมมือระหว่าง JAS และ AIS ดูจะเป็นการเดินหมากที่เหมาะสมที่สุด เพื่อจะสู้ศึกนี้กับ TRUE อย่างสูสี

ศึกนี้ไม่ใช่แค่กีฬา แต่ยึดครองตลาดโทรคมนาคมไทย

วันนี้ ทรู ครองลูกค้าในระบบกว่า 49.3 ล้านเลขหมาย ส่วน AIS มีอยู่ 46.3 ล้านเลขหมาย การคว้าลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีกของ JAS อาจเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งในกระดานนี้ แต่กระดานแห่งศึกครั้งนี้ไม่ได้มีแค่ฟุตบอล มันสะท้อนถึงความพยายามแย่งชิงความเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมโทรคมนาคม และการเผชิญหน้าของเจ้าสัวทั้งสองที่ยังต้องห้ำหั่นกันต่อไป

ในท้ายที่สุด ไม่ว่าฝ่ายไหนจะเป็นผู้ถือชัย ชัดเจนแล้วว่าสงครามครั้งนี้มีเดิมพันที่สูงและดุเดือดเกินกว่าจะประเมินเพียงแค่ผลประโยชน์จากลิขสิทธิ์กีฬา.