ไขข้อสงสัย "California University" สถาบันประเมินวุฒิการศึกษาจากสหรัฐ

กลายเป็นกระแสที่สังคมได้ให้ความสนใจเป็นอย่างมากต่อกรณีที่บุคคลมีชื่อเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักการเมืองหลายคน อ้างว่าสำเร็จการศึกษาจากสถาบันที่มีชื่อว่า California University จากประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเหตุการณ์นี้ได้จุดประกายความสงสัยในหมู่ประชาชนเกี่ยวกับสถานะและคุณภาพของสถาบันการศึกษาดังกล่าว

California University, Foreign Credential Evaluation หรือ FCE ไม่ได้เป็นมหาวิทยาลัยที่เปิดสอนหลักสูตรเหมือนมหาวิทยาลัยทั่วไป แต่ทำหน้าที่เป็น สถาบันประเมินวุฒิการศึกษา ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากกระทรวงศึกษาธิการ รัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือคนต่างประเทศที่เข้ามาในสหรัฐอเมริกา 

ซึ่งทาง FCE เองได้ระบุบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการว่า เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสังคมอเมริกัน ให้โอกาสทั้งชาวอเมริกันและบรรดาผู้อพยพให้สามารถทำตามความฝันได้ ยกระดับคุณภาพชีวิต ผ่านการ “ประเมินวุฒิการศึกษา”

ผู้ที่ต้องการให้สถาบันออกใบประเมินเทียบวุฒิการศึกษาว่าหน่วยกิตที่ผ่านการศึกษามาเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการสำเร็จการศึกษาในระดับปริญญาตรี ปริญญาโท หรือปริญญาเอกหรือไม่  สามารถยื่นสมัครแบบออนไลน์บนเว็บไซต์ได้ โดยประเภทของการประเมินเทียบวุฒิการศึกษา จะมีราคาที่แตกต่างกันออกไป

ประเภทของการประเมินเทียบวุฒิการศึกษา

1. เทียบเท่าวุฒิอนุปริญญา ปริญญาบัตร หรือประกาศนียบัตร เหมาะสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์การทำงานหรือความรู้ในสาขาที่เกี่ยวข้อง ต้องการเทียบวุฒิเพื่อสมัครงานต่อ หรือเพื่อศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้น ค่าบริการ: 7,232 บาท
2. เทียบเท่าประกาศนียบัตร มัธยมปลาย เหมาะสำหรับผู้ที่ไม่มีวุฒิการศึกษา มัธยมปลาย แต่มีประสบการณ์การทำงานหรือความรู้ในสาขาที่เกี่ยวข้อง ต้องการเทียบวุฒิเพื่อสมัครงานต่อ หรือเพื่อศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้น ค่าบริการ: 3,616 บาท
3. หน่วยกิตการศึกษา เพื่อรับรองประสบการณ์การทำงาน เหมาะสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์การทำงานในสาขาที่เกี่ยวข้อง ต้องการเทียบหน่วยกิตเพื่อสมัครงานต่อ หรือเพื่อศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้น ค่าบริการ: 12,655 บาท
4. เอกสารรับรองจากผู้เชี่ยวชาญ เหมาะสำหรับผู้ที่มีทักษะหรือความรู้เฉพาะทาง ต้องการขอเอกสารรับรองจากผู้เชี่ยวชาญเพื่อประกอบการสมัครงาน หรือเพื่อวัตถุประสงค์อื่นๆ ค่าบริการ: 12,655 บาท

วิธีการจัดส่งเอกสาร

นอกเหนือจากบริการประเมินเทียบวุฒิการศึกษา มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เอฟซีอี (FCE) ยังมีบริการจัดส่งเอกสารและบริการเสริมอื่นๆ เพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผู้ใช้บริการ เช่น

• จัดส่งเอกสารทางอีเมล เหมาะสำหรับกรณีเร่งด่วนหรือต้องการใช้เอกสารในรูปแบบดิจิทัล
• จัดส่งเอกสารทางไปรษณีย์ ในประเทศ: เริ่มต้นที่ 360 บาท ต่างประเทศ: สูงสุดที่ 4,800 บาท
• จัดส่งแบบด่วนพิเศษ: มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
• ออกใบรับรองจากกระทรวงต่างๆ
• ระบุชื่อปริญญาหรือประกาศนียบัตรด้วยตนเอง

ประเด็นการเทียบวุฒิการศึกษาไม่ใช่เรื่องใหม่

นอกจาก ศาสตราจารย์ ดร.พญ.เกศกมล เปลี่ยนสมัย หรือที่รู้จักกันในชื่อ "หมอเกศ" ที่ระบุว่าจบปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัย Califonia University FCE แล้ว ยังมี ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ อีกหนึ่งบุคคลที่มีชื่อเสียงที่อ้างจบปริญญาเอกจากสถาบันเดียวกัน

ประเด็นการเทียบวุฒิการศึกษาไม่ใช่เรื่องใหม่ นายสมชัย ศรีสุทธิยากร อดีต กกต. เคยกล่าวถึงเรื่องนี้ไว้เมื่อปี 2562 ว่า การประเมินเพื่อเทียบวิทยฐานะของชาวต่างชาติในสหรัฐอเมริกานั้น เป็นหนึ่งในธุรกิจที่ได้รับความนิยม มีผู้ประกอบการเปิดให้บริการเป็นจำนวนมาก บางแห่งจดทะเบียนเป็นสำนักงานกฎหมาย บางแห่งเป็นโรงเรียน มูลนิธิ NGO หรือแม้แต่สำนักงานจัดหางาน

แม้จะมีใบรับรองเทียบเท่าการศึกษา แต่ก็ไม่ได้รับประกันว่านายจ้างจะให้การยอมรับ ในบางกรณี ใบรับรองเหล่านี้อาจไม่สามารถใช้สมัครงานได้ เนื่องจากผู้ประกอบการบางรายอาจไม่มีความน่าเชื่อถือ และมาตรฐานของสถาบันเหล่านี้ก็มีความแตกต่างกันไป

ค่าบริการสำหรับการออกใบรับรองปริญญาบัตรเทียบเท่ามักอยู่ที่ประมาณ 150-300 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 5,000-10,000 บาท ลักษณะของใบรับรองจะเป็นกระดาษขนาด A4 ระบุรายละเอียดต่างๆ รวมถึงโลโก้ของสถาบันที่ออกใบรับรอง ซึ่งจะมีความแตกต่างจากวุฒิการศึกษาที่ออกโดยสถาบันอุดมศึกษาที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาล

สิ่งที่น่าจับตาคือ สถาบันเหล่านี้ก็มักจะใช้ช่องว่างทางกฎหมาย ทำใบรับรองเทียบเท่าให้คล้ายกับวุฒิการศึกษาจริง หากผู้ประกอบการที่จะรับคนเข้าทำงานไม่ทันสังเกตก็อาจจะหลงคิดว่าเป็นวุฒิการศึกษาจริงๆ ไม่ใช่ใบเทียบเท่า  ซึ่งขณะนี้มีเพียงแค่รัฐเดียวในอเมริกาคือ แคลิฟอร์เนีย ที่ให้เสรีภาพในการตั้งชื่อ