ผลวิจัยพบถิ่นกำเนิดหมามาจากยุโรป

วารสาร Scienceเผยผลวิจัยพบถิ่นกำเนิดสุนัขมาจากทวีปยุโรป หลังพบดีเอ็นเอจากฟอสซิล

เป็นเวลาเนิ่นนานหลายศตวรรษที่นักวิทยาศาสตร์พยายามค้นหาถิ่นกำเนิดที่แท้จริงของบรรดาสุนัขหลากหลายสายพันธุ์ อันเป็นเสมือนเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ แต่จนแล้วจนรอดก็ยังค้นหาไม่พบเจอกับคำตอบที่ชัดเจน

ก่อนหน้านี้มีการค้นพบฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ที่มีลักษณะคล้ายสุนัข แต่หลังจากตรวจดีเอ็นเอแล้วกลับไม่ได้ผลที่แน่ชัด เพราะมีจุดบ่งชี้สับสนว่าอาจเป็นทั้งเอเชียตะวันออกและภูมิภาคตะวันออกกลางที่อาจเป็นจุดกำเนิดบรรพชนของเจ้าตูบ

อย่างไรก็ตาม หลังจากการศึกษาดีเอ็นเออย่างละเอียดและกว้างขวางมากขึ้น ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสรุปได้ในที่สุดว่าที่แท้เจ้าเพื่อนยากของมนุษย์มีจุดกำเนิดจากทวีปยุโรปนี่เอง

จากผลการศึกษาวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science พบว่าแต่เดิมนั้นสุนัขบ้านสืบสายพันธุ์มาจากสุนัขป่า โดยสุนัขป่ายุคโบราณเริ่มกลายสภาพมาเป็นสุนัขบ้านเมื่อพวกมันได้กลิ่นเลือดและซากสัตว์ที่มนุษย์ล่ามา แล้วเริ่มเข้ามาคลุกคลีกับคนในชุมชน กระทั่งมีอุปนิสัยเชื่องและควบคุมได้ และกลายเป็นลูกมือในการล่าสัตว์ของคนยุคโบราณในที่สุด

ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างดีเอ็นเอจากสิ่งมีชีวิตโบราณที่มีลักษณะคล้ายสุนัขป่าและสุนัขบ้านที่ได้จากอาร์เจนตินา เบลเยียม เยอรมนี รัสเซีย สวิตเซอร์แลนด์ และสหรัฐ เทียบกับตัวอย่างที่ได้จากสุนัขบ้านจากอเมริกาเหนือ เอเชีย ยุโรป และตะวันออกกลาง

ผลลัพธ์จากการเปรียบเทียบปรากฏว่า ดีเอ็นเอของสุนัขยุคใหม่ตรงกับดีเอ็นเอของสุนัขโบราณจากยุโรป ชัดเจนยิ่งกว่าผลการตรวจสอบก่อนหน้านี้ที่ระบุไม่ชัดเจนว่าเจ้าตูบรุ่นบรรพกาลอาจมาจากเอเชียหรือตะวันออกกลาง

อย่างไรก็ตาม โอลาฟ ธัลมานน์ จากมหาวิทยาลัยตูรกู จากฟินแลนด์ หนึ่งในผู้ร่วมการวิจัยในครั้งนี้ ย้ำว่าผลลัพธ์ที่ได้มิได้หมายความว่ายุโรปคือดินแดนแห่งเดียวที่เป็นถิ่นกำเนิดของสุนัข

แต่อย่างน้อยก็อาจกล่าวได้ว่ายุโรปมีบทบาทสำคัญในการวิวัฒนาการของสุนัขจากสัตว์ป่ามาสู่การเป็นสัตว์เพื่อนซี้ของคนเรา