ปกป้องแรดด้วยนอจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ

นอแรดเป็นหนึ่งในสินค้ามูลค่าสูงของตลาดมืด ชาวเอเชียเชื่อว่านอเหล่านี้เป็นยาชั้นเลิศ นักวิจัยพยายามสร้างนอแรดสังเคราะห์หวังแทนที่นอแรดจริงในธรรมชาติ

บรรดาแรดในแอฟริกากำลังตกอยู่ในความเสี่ยง และมีโอกาสที่จะสูญพันธุ์ภายในอีก 20 ปีข้างหน้า หากความต้องการนอแรดยังคงเพิ่มขึ้นเช่นนี้ ซึ่งนักวิจัยต่างช่วยกันคิดหาทางออก และพบว่านอแรดสังเคราะห์จากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ อาจเป็นคำตอบที่ช่วยให้ผู้ค้าไม่ต้องสังหารแรดตัวจริงได้

การค้าขายนอแรดถูกแบนตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา ยิ่งช่วยเพิ่มปริมาณความต้องการนอแรดในตลาดมืด ลูกค้าส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย ซึ่งมีความเชื่อกันว่านอแรดเป็นยารักษาโรคชั้นเลิศ บ้างก็มอบให้กันเป็นของขวัญ หรือใช้เป็นของตกแต่งบ้าน

ขณะนี้หนึ่งในบริษัมเทคโนโลยีชีวภาพกำลังมุ่งพัฒนานอแรดสังเคราะห์ ซึ่งพวกเขาคาดหวังว่าจะสามารถใช้ทดแทนนอแรดจริงๆได้ ภายในอีก 2 ปีข้างหน้า

แมทธิว มาคัส ประธานผู้บริหาร The Seattle-based กล่าวว่า เมื่อต้นปีทางบริษัทได้ผลิตนอแรดสังเคราะห์ มันมีความแข็ง แต่ไม่มีคุณสมบัติเหมือนอแรดจริงทั้งหมด ดังนั้นทางบริษัทยังคงต้องพัฒนากันต่อไป

บริษัทได้สกัดเอาผงเคราติน และดีเอ็นเอออกมาจากนอแรด ซึ่งจะช่วยให้การพิมพ์ 3 มิติ สร้างนอแรดออกมาให้สมจริงมากยิ่งขึ้น ซึ่งมาคัสเชื่อว่านอแรดเหล่านี้มีคุณสมบัติที่ใช้ทดแทนนอแรดจริงๆได้ และจะขายในราคาที่ถูกกว่านอแรดจริงถึง 1 ใน 8 ซึ่งนอแรดถูกขายในราคาประมาณ 60,000 ดอลล่าร์สหรัฐ ต่อน้ำหนัก 1 กิโลกรัม

ประเทศแอฟริกาใต้ เป็นบ้านของแรดที่อยู่อาศัยรวมกันมากที่สุดในโลก จากรายงานระบุว่าในปี 2014 มีแรดถูกฆ่าเอานอจำนวน 1,215 ตัว ปีที่แล้วมี 1,175 ตัว ส่วนในปีนี้การสำรวจตั้งแต่เดือนมกราคม - พฤษภาคม มีแรดถูกฆ่าไปแล้ว 363 ตัว