"SpaceX"เตรียมส่งทัวร์เยือนดวงจันทร์ปีหน้า

ซีอีโอสเปซเอ็กซ์ประกาศเตรียมส่งนักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักไปทัวร์ดวงจันทร์ปลายปี2018 เผยมี 2 รายควักเงินจองตั๋วแล้ว

เมื่อวันที่ 28 ก.พ. ที่ผ่านมา เอลอน มัสค์ ซีอีโอของ สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ประกาศข่าวที่สร้างความตื่นเต้นอีกครั้ง เตรียมส่งนักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักขึ้นไปทัวร์ดวงจันทร์ปลายปี 2018 โดยมีลูกค้าไม่ประสงค์ออกนาม 2 ราย ควักเงินจองตั๋วทัวร์อวกาศเรียบร้อยแล้ว

มัสค์วางโปรแกรมการทัวร์ที่กำลังจะเกิดขึ้นในปีหน้าไว้ว่า ผู้โดยสารทั้งสองคนจะได้ขึ้นยานอวกาศไปวนรอบดวงจันทร์โดยไม่มีการลงจอด และเดินทางเลยดวงจันทร์ออกไปอีกระยะหนึ่ง ก่อนที่แรงดึงดูดของโลกจะฉุดให้ตัวยานอวกาศกลับมายังพื้นโลกอีกครั้ง ซึ่งหากโปรเจกต์นี้สำเร็จ จะเป็นครั้งแรกในรอบ 45 ปีที่มนุษย์ได้ขึ้นไปเยือนอวกาศที่ความสูงระดับนี้ นับแต่นาซาส่งนักวิทยาศาตร์ขึ้นไปเหยียบดวงจันทร์สำเร็จ

มหาเศรษฐีเจ้าของโครงการให้สัมภาษณ์ว่า นักท่องอวกาศทั้งสองคนจะเดินทางขึ้นไปยังอวกาศพร้อมกับความหวังและความฝันของมนุษยชาติซึ่งขับเคลื่อนด้วยจิตวิญญาณของการสำรวจ โดยปฏิเสธการเปิดเผยตัวตนของลูกค้า เพียงแต่บอกใบ้ว่า ทั้งสองคนรู้จักกันและไม่ใช่คนดังจากฮอลลีวูด

การเดินทางครั้งนี้ จรวด Falcon Heavy จะทำงานด้วยระบอัตโนมัติ นักท่องเที่ยวทั้งสองรายนี้จะต้องเข้ารับการฝึกฝนเพื่อเตรียมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้น นอกเหนือจากการเช็กสภาพความพร้อมและการออกกำลังกาย ขณะที่ Falcon Heavy รวมถึงยานแคปซูล Dragon2 ที่จะทำหน้าขนนักท่องอวกาศซึ่งยังไม่เคยผ่านการบินเลย จะถูกทดสอบครั้งแรกราวกลางปีนี้

อย่างไรก็ดี แม้ว่าสเปซเอ็กซ์จะมีศักยภาพและเทคโนโลยีที่สามารถไปเยือนอวกาศได้ แต่ก็มีผู้ตั้งข้อสังเกตว่าโปรเจกต์ทัวร์ดวงจันทร์ของมัสค์ยังเร็วเกินไป โดย แมรี่ ลินน์ ดิทท์มาร์ หัวหน้ากลุ่มพันธมิตรเพื่อการสำรวจห้วงอวกาศของสหรัฐ มองว่า สเปซเอ็กซ์อาจจะไม่สามารถเปิดทริปได้ตามเวลาที่มัสค์ประกาศไว้ เนื่องจากสเปซเอ็กซ์ยังไม่เคยส่งยานอวกาศขึ้นไปเกินกว่าวงโคจรต่ำของโลก หรือที่ความสูงไม่เกิน 2,000 กม. อีกทั้งยานที่จะใช้เดินทางก็ยังพัฒนาไม่เรียบร้อยและยังไม่เคยบินทดสอบ

ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ สเปซเอ็กซ์เพิ่งส่งยานอวกาศขนเสบียงขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งอยู่ที่ระดับความสูงราว 200 กม.จากพื้นผิวโลกเท่านั้น ก่อนจะกลับมายังพื้นโลก หลังจากที่ต้องเลื่อนจากกำหนดเดิม เนื่องจากปัญหาขัดข้องทางเทคนิค

ภาพ : เอเอฟพี