ผู้ประท้วงต่อต้านเหยียดผิวโค่นอนุสรณ์พ่อค้าทาสทิ้งลงแม่น้ำ

ผู้ประท้วงชาวอังกฤษรวมตันกันโค่นอนุสาวรีย์พ่อค้าทาสที่มีชื่อเสียงในเมืองบริสตอล แล้วโยนมันลงทิ้งแม่น้ำที่ท่าเรือระหว่างการประท้วงเพื่อต่อต้านการเหยียดผิวและความรุนแรงจากตำรวจต่อคนผิวดำ หลังการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์

ภาพจากคลิปวิดิโอแสดงเหตุการณ์ขณะที่ผู้ประท้วงจำนวนหนึ่งโยงเชือกผูกกรอบคอของรูปหล่อของเอ็ดเวิร์ด คอลสตัน (Edward Colston) พ่อค้าทาสและนักการเมืองชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 17 และช่วยกันกระชากมันจนลงกองกับพื้น

จากนั้นผู้ประท้วงช่วยกันกระทืบซ้ำสองสามนาทีแล้วสาดสีแดงเหมือนเลือดที่ใบหน้าของรูปหล่อ ก่อนที่จะลากมันไปทิ้งที่ท่าเรือริมแม่น้ำ

ผู้ใช้ทวิตเตอร์ที่ชื่อ William Want ทวีตข้อความว่า "วันนี้ฉันเป็นพยานประวัติศาสตร์ รูปหล่อของเอ็ดเวิร์ด คอลสตัน พ่อค้าทาสชาวบริสตอลถูกโค่นลงมา ถูกทำลาย และโยนลงไปในแม่น้ำ #BlackLivesMatter"

แต่ปรีตี ปาเตล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักร ประณามการกระทำนี้ว่า "น่าอับอายที่สุด" และ "ไม่อาจยอมรับได้" นอกจากตำรวจของเมืองบริสตอลยืนยันว่าจะดำเนินการสอบสวนเหตุครั้งนี้

มาร์วิน รีส นายกเทศมนตรีเมืองบริสตอลใช้น้ำเสียงประนีประนอมกับผู้ประท้วงมากกว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยโดยกล่าวว่า เขารู้ว่าการโค่นอนุสรณ์ของคอลสตันจะทำให้เกิดความแตกแยกทางความคิด เนื่องจากอนุสรณ์นี้ตั้งมาหลายปีแล้ว

“อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญคือ เราต้องฟังเสียงคนที่รู้สึกว่าอนุสรณ์แห่งนี้เป็นตัวแทนการดูหมิ่นมนุษยชาติ” นายกเทศมนตรีกล่าวในแถลงการณ์

นักประวัติศาสตร์และผู้จัดรายการโทรทัศน์ เดวิด โอลูโซกา (David Olusoga) ให้ความเห็นว่าอนุสรณ์นี้ควรจะถูกย้ายออกไปก่อนหน้านี้ตั้งนานแล้ว เขากล่าวว่า "อนุสรณ์กำลังบอกเราว่า 'นี่เป็นคนดีที่ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่' นั่นไม่ใช่เรื่องจริง เขา (คอลสตัน) เป็นพ่อค้าทาสและฆาตกร"

ทั้งนี้ เอ็ดเวิร์ด คอลสตันเป็นบุคคลที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลมากในศตวรรษที่ 17 แต่ความมั่งคั่งของเขาส่วนใหญ่ได้มาจากการค้าทาสและการใช้ประโยชน์จากทาสชาวแอฟริกัน แต่เขาเป็นบุคคลที่ทำการกุศลมากมายจนได้รับการยกย่องจากคนยุคนั้น กิจการด้านการกุศลของเขาบางแห่งก็ยังอยู่จนถึงทุกวันนี้ 

เพื่อเป็นการำลึกถึงการกุศลของเขาจึงมีการตั้งอนุสรณ์ของเขาขึ้นในใจกลางเมืองบริสตอลในปี 2438 

ภาพโดย Harry135