เดือนกรกฎาคม 2566 กำลังจะเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์

องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกแห่งสหประชาชาติ (WMO) และองค์การบริการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโคเปอร์นิคัสแห่งสหภาพยุโรป ระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า "มีแนวโน้มสูงมาก" ในเดือนกรกฎาคม 2566 จะทำลายสถิติดังกล่าว

“เราไม่ต้องรอสิ้นเดือนเพื่อรู้เรื่องนี้ เพราะหากไม่เกิดยุคน้ำแข็งขนาดย่อมๆ ในวันที่เหลือกรกฎาคม 2023 จะทำลายสถิติทั้งหมด" Guterres กล่าวในนิวยอร์ก

“การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเกิดขึ้นแล้ว มันน่ากลัวมาก และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว พร้อมเสริมว่า “ยุคที่โลกร้อนจนเดือดมาถึงแล้ว”

ผลกระทบจากความร้อนในเดือนกรกฎาคมมีให้เห็นทั่วโลก นักท่องเที่ยวหลายพันคนหนีไฟป่าบนเกาะโรดส์ของกรีก และอีกจำนวนมากประสบกับความร้อนอบอ้าวทั่วภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ อุณหภูมิในเมืองเล็ก ๆ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนพุ่งสูงถึง 52.2C (126F) ทำลายสถิติของประเทศ

ในขณะที่ WMO จะไม่ยืนยันสถิติดังกล่าวในทันที แต่จะรอจนกว่าจะมีข้อมูลสรุปทั้งหมดในเดือนสิงหาคม การวิเคราะห์โดยมหาวิทยาลัยไลพ์ซิกของเยอรมนีที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีพบว่า เดือนกรกฎาคม 2023 จะเป็นตัวกำหนดสถิติดังกล่าว

อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกในเดือนนี้คาดว่าจะสูงกว่าเดือนกรกฎาคม 2019 อย่างน้อย 0.2C (0.4F) ซึ่งเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดในบันทึกการสังเกตการณ์ 174 ปี ตามข้อมูลของสหภาพยุโรป

คาดว่าเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 จะมีอุณหภูมิประมาณ 1.5 องศาเซลเซียส (2.7 ฟาเรนไฮต์) เหนือค่าเฉลี่ยก่อนยุคอุตสาหกรรม ซึ่ง WMO ยืนยันว่าสามสัปดาห์แรกของเดือนกรกฎาคม อากาศร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์

Michael Mann นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียให้ความเห็นเกี่ยวกับรูปแบบดังกล่าว โดยกล่าวว่าเป็นที่ชัดเจนในช่วงกลางเดือนกรกฎาคมว่ามันจะเป็นเดือนที่อบอุ่นเป็นประวัติการณ์ และเป็น "ตัวบ่งชี้ว่าโลกจะอุ่นขึ้นต่อไปตาม ตราบใดที่เรายังเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิล"

โดยปกติแล้ว อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกในเดือนกรกฎาคมจะอยู่ที่ประมาณ 16C (61F) ซึ่งรวมถึงฤดูหนาวในซีกโลกใต้ด้วย แต่ในเดือนกรกฎาคมนี้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 17C (63F)

ยิ่งไปกว่านั้น “เราอาจต้องย้อนกลับไปหลายพันหรือหลายหมื่นปี เพื่อจะได้เห็นสภาพอากาศที่อบอุ่นแบบเดียวกันนี้บนโลกของเรา” เนื่องจากบันทึกสภาพอากาศในประวัติศาสตร์ ซึ่งรวบรวมจากสิ่งต่างๆ เช่น แกนน้ำแข็งและวงแหวนของต้นไม้ บ่งชี้ว่าโลกไม่ได้ร้อนขนาดนี้มาเป็นเวลา 120,000 ปีแล้ว

อุณหภูมิที่ร้อนระอุได้ส่งผลกระทบต่อบริเวณต่างๆ ของโลก แม้ว่าตอนกลางคืนในทะเลทรายจะเย็นกว่าปกติ แต่เดธ วัลเลย์ในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ กลับเป็นคืนที่ร้อนที่สุดที่เคยบันทึกไว้ทั่วโลกในเดือนนี้

ไฟป่าแคนาดาลุกไหม้เป็นประวัติการณ์ และฝรั่งเศส สเปน เยอรมนี และโปแลนด์ก็ร้อนระอุภายใต้คลื่นความร้อน บนเกาะซิซิลีของอิตาลี ซึ่งส่วนหนึ่งถูกไฟลุกท่วม

คลื่นความร้อนในทะเลแผ่ขยายตามแนวชายฝั่งตั้งแต่ฟลอริดาไปจนถึงออสเตรเลีย ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการตายของแนวปะการัง

แม้แต่สถานที่ที่หนาวที่สุดแห่งหนึ่งในโลก - แอนตาร์กติกา - ก็ยังรู้สึกร้อน ขณะนี้น้ำแข็งในทะเลอยู่ที่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในฤดูหนาวของซีกโลกใต้ ซึ่งเป็นเวลาที่น้ำแข็งควรจะเพิ่มถึงจุดสูงสุดในอีกไม่ช้า

ในขณะเดียวกัน ปริมาณน้ำฝนและน้ำท่วมที่มากเป็นประวัติการณ์ได้พัดถล่มเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น อินเดีย และปากีสถาน

Friederike Otto นักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน Grantham Institute for Climate Change ในลอนดอนกล่าวว่า "อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลก (ตัวมันเอง) ไม่ได้ฆ่าใคร" "แต่ 'เดือนกรกฎาคมที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีมา' ปรากฏให้เห็นในเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วทั่วโลก"

โลกกำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งเกิดจากน้ำอุ่นผิดปกติในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก โดยทั่วไปแล้ว เอล นีโญ จะส่งอุณหภูมิที่ร้อนขึ้นทั่วโลก โดยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากภาวะโลกร้อนที่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าจะได้รับผลกระทบที่ชัดเจนจากคลื่นความร้อนจัดในเดือนกรกฎาคม

แม้ว่าผลกระทบของเอลนีโญคาดว่าจะถึงจุดสูงสุดในปลายปีนี้และในปี 2567 แต่ปรากฏการณ์นี้ได้เริ่มส่งผลต่อการเพิ่มอุณหภูมิแล้ว

ตามปกติแล้วเดือนกรกฎาคมจะเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดของปี และสหภาพยุโรปกล่าวว่าไม่ได้คาดการณ์ว่าเดือนสิงหาคมจะทำลายสถิติที่เกิดขึ้นในเดือนนี้

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์คาดว่าปี 2023 หรือ 2024 จะจบลงในฐานะปีที่ร้อนที่สุดในประวัติการณ์ แซงหน้าปี 2016