คืบ เครื่องบิน American Airlines พร้อม 64 ชีวิตชนเฮลิคอปเตอร์ทหาร
เครื่องบินโดยสารในประเทศของสายการบิน อเมริกันแอร์ไลน์ พร้อมผู้โดยสาร 64 คนชนกับเฮลิคอปเตอร์ทหารแบล็กฮอว์ก ใกล้กับสนามบินแห่งชาติโรนัลด์ เรแกน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระเบิดกลางอากาศ ยังไม่มีรายงานผู้รอดชีวิต
เครื่องบินโดยสารแบบ PSA Airlines Bombardier CRJ700 เที่ยวบิน 5342 มาถึงจากวิชิต้า รัฐแคนซัส ชนกับเฮลิคอปเตอร์ Sikorsky H-60 ขณะที่เครื่องบินโดยสารกำลังเข้าใกล้รันเวย์ 33
กล้องเว็บที่ถ่ายจากศูนย์เคนเนดี้เซ็นเตอร์ในวอชิงตัน เผยให้เห็นการระเบิดกลางอากาศ เหนือแม่น้ำโปโตแมคเมื่อเวลาประมาณ 2.047 ET โดยมีเครื่องบินไฟลุกไหม้ตกลงอย่างรวดเร็วลงไปในแม่น้ำ
ผู้โดยสาร 60 คนและลูกเรือ 4 คนอยู่บนเครื่องบินลำนี้ ขณะที่มีรายงานว่ามีทหารบนเฮลิคอปเตอร์ 3 นาย
ตำรวจกล่าวว่า หลายหน่วยงานมีส่วนร่วมในปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยในแม่น้ำโปโตแมค ซึ่งอยู่ติดกับสนามบิน ขณะที่ยังไม่มีรายงานผู้รอดชีวิต
ตำรวจหลายสิบนาย รถพยาบาล และหน่วยกู้ชีพ ตลอดจนเรือข้ามฟากบางลำ เรียงรายไปตามแม่น้ำและวิ่งไปยังตำแหน่งต่างๆ ริมถนนลาดยางของสนามบินเรแกน ภาพถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์เผยให้เห็นเรือหลายลำอยู่ในน้ำ พร้อมไฟสีน้ำเงินและสีแดงกะพริบ
ทั้งนี้ไม่มีเหตุเครื่องบินพาณิชย์ตกถึงแก่ชีวิตในสหรัฐมานานหลายปีแล้ว โดยอุบัติเหตุสายการบินโดยสารเชิงพาณิชย์ครั้งสุดท้ายของสหรัฐฯ เกิดขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ขณะที่เครื่องบินคอนติเนนทอล เที่ยวบิน 3407 ประสบอุบัติเหตุชนเข้ากับบ้านหลังหนึ่งขณะเดินทางถึงเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 49 รายบนเครื่อง และมีผู้เสียชีวิต 1 รายบนพื้น เหตุการณ์ครั้งนั้นทำให้กฎระเบียบของรัฐบาลกลางกำหนดให้นักบินต้องพักผ่อนและฝึกฝนมากขึ้น