โป๊ปฟรานซิส ประมุขคริสตจักรพระองค์ที่ 2 ที่เสด็จเยือนไทย

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส พระประมุขพระศาสนจักรโรมันคาทอลิก และพระประมุขแห่งนครรัฐวาติกัน ทรงเป็นพระสันตะปาปา ลำดับที่ 266 มีพระนามเดิมว่า ฮอร์เก มาริโอ แบร์โกลิโอ

ประสูติเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 1936 (พ.ศ. 2479) ที่กรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา

สำเร็จการศึกษาปริญญาวิทยาศาสตรมหาบัณฑิต สาขาวิชาเคมี จากมหาวิทยาลัยบัวโนสไอเรส และประกาศนียบัตรสาขาวิชาปรัชญา จาก ColegioMáximo San José

ทรงเป็นอาจารย์วิชาวรรณกรรมและจิตวิทยาที่ Colegio de la Inmaculadaและ Colegio del Salvador

ทรงศึกษาวิชาเทววิทยา (theology) และถวายพระองค์เป็นนักบวชบาทหลวงในคณะแห่งพระเยซูเจ้า (เยสุอิต) จากนั้น ทรงดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ทางเทววิทยา โดยทรงสอนที่มหาวิทยาลัย Facultades de Filosofía y Teología de San Miguel

ได้รับแต่งตั้งจากนัพระสันตะปาปา จอห์นปอล ที่ 2 ให้ดำรงตำแหน่งอาร์ชบิชอปแห่งเขตศาสนปกครองกรุงบัวโนสไอเรส

ต่อมาได้รับการสถาปนาสมณศักดิ์ขึ้นเป็นพระคาร์ดินัล เมื่อปี ค.ศ. 2001 (พ.ศ. 2544) 

ระหว่างที่ทรงดำรงตำแหน่งอาร์ชบิชอปแห่งกรุงบัวโนสไอเรสนั้น พระองค์ทรงดำรงชีวิตแบบสมถะ เช่น มักเดินทางโดยใช้รถประจำทาง หรือรถไฟฟ้าใต้ดินเพื่อไปปฏิบัติศาสนกิจและเยี่ยมเยียนคนยากจน

หลังจากสมเด็จพระสันตะปาปา เบเนดิกต์ที่ 16 ทรงสละสมณศักดิ์ เมื่อ ค.ศ. 2013 (พ.ศ. 2556) พระองค์ทรงได้รับเลือกตั้งจากคณะพระคาร์ดินัล ให้ดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปาเมื่อวันที่ 13มีนาคม ค.ศ. 2013 (พ.ศ. 2556)

ทรงเลือกใช้พระนามว่า “Franciscus” ในภาษาละติน หรือ “Francis”  ในภาษาอังกฤษซึ่งมาจากนามของนักบุญฟรังซิส ผู้ก่อตั้งคณะนักบวชฟรังซิสกัน ผู้สนใจและเอาใจใส่ผู้ด้อยโอกาส ส่งเสริมสันติภาพ และรักษ์สิ่งแวดล้อม

 

ทั้งนี้ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เคยเสด็จเยือนประเทศไทย ตามคำเชิญของรัฐบาลไทย และสภาประมุขแห่งบาทหลวงโรมันคาทอลิกแห่งประเทศไทย ระหว่างวันที่ 20 – 23 พ.ย. 2562 ซึ่งเป็นการเสด็จเยือนไทยครั้งแรกในรอบ 35 ปี

 

และถือเป็นครั้งที่ 2 ในประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไทย และ นครรัฐวาติกัน หลังจากครั้งแรก สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 ได้เสด็จเยือนประเทศไทย เมื่อวันที่ 10-11 พฤษภาคม 2527

 

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เข้าพบ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และคณะรัฐบาล คณะทูตานุทูต ที่ตึกสันติไมตรี ทำเนียบรัฐบาล แล้วเสด็จไปเข้าเฝ้าสมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช สกลมหาสังฆปริณายก ณ วัดราชบพิธสถิตมหาสีมารามราชวิหาร รวมทั้งได้เข้าเฝ้าฯ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ณ พระที่นั่งอัมพรสถาน พระราชวังดุสิต เป็นการส่วนพระองค์

 

โดยในการสเด็จเยือนประเทศไทย พระองค์ได้ประกอบพิธีสหบูชามิสซาเพื่อประชาสันบุรุษ ที่สนามกีฬาแห่งชาติศุภชลาศัย มีคริสต์ศาสนิกชนกว่า 25,000 คน จาก 11 เขตศาสนปกครองเข้าร่วมพิธี และประกอบพิธีบูชามิซาเพื่อบรรดาเยาวชนโดยมีเยาวชนไทย 4,000 คน จากทั่วประเทศเข้าร่วมพิธี รวมทั้งพบปะผู้นำคริสตชนต่างนิกายผู้นำหรือผู้แทนผู้นับถือศาสนาอื่นๆ ในประเทศไทยพร้อมกับบรรดาผู้นำสถาบันอุดมศึกษา คณาจารย์และนิสิตนักศึกษา

 

สำหรับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงมีพระพลานามัยที่ไม่สมบูรณ์ เคยได้รับการผ่าตัดนำส่วนหนึ่งของพระปัปผาสะ(ปอด)ออกเมื่อพระชนมายุ 21 พรรษา เนื่องจากทรงประชวรด้วยพระโรคเยื่อหุ้มพระปัปผาสะอักเสบ  

 

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พระองค์ทรงประสบปัญหาสุขภาพหลายประการ โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว พระองค์มักทรงมีพระอาการไข้หวัดใหญ่และหลอดพระวาโยอักเสบ นอกจากนี้ พระองค์ยังทรงมีปัญหาเกี่ยวกับพระชานุ (เข่า) และพระโรคปวดพระประสาทรูป (เส้นประสาท) (sciatica) ซึ่งทำให้ทรงต้องใช้รถเข็น วอล์กเกอร์ หรือธารพระกรในการเคลื่อนไหวพระวรกายบ่อยครั้ง

 

ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2025 พระองค์ทรงเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลเจเมลลีในกรุงโรม เนื่องจากพระอาการติดเชื้อทางเดินหายใจ

 

วันที่ 21 เมษายน 2568 ข่าวการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ได้ถูกเผยแพร่โดยพระคาร์ดินัล เควิน ฟาร์เรล โดยพระองค์ได้สิ้นพระชนม์ ณ ที่ประทับใน พระวิหารโดมุส แซงเต มาร์เธ ในนครรัฐวาติกัน สิริพระชนมายุ 88 พรรษา ทรงเป็นหนึ่งในพระสันตะปาปาที่มีพระชนมายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของคริสตจักร จนถึงขณะนี้ยังไม่มีรายงานแน่ชัดถึงสาเหตุการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ หลังจากที่พระองค์เพิ่งเสด็จออกจากโรงพยาบาลในกรุงโรมเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน โดยกระบวนการเลือกตั้งพระสันตปาปาองค์ใหม่ จะถูกดำเนินการภายใน 15-20 วันหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระองค์