Big Seven

โดย...ปริญญา ผดุงถิ่น

ณ หัวมุมเมืองอุทัยธานี ซึ่งถนนสายหลักต้องแล่นผ่าน เป็นที่ตั้งของอนุสาวรีย์ เอ๊ย รูปปั้นของสัตว์ที่ชื่อว่า ผู้ยิ่งใหญ่ทั้ง 7 แห่งป่าห้วยขาแข้ง มักเรียกกันว่า Big Seven

ต่อไปนี้ผมจะขอเขียนให้สั้นๆ ด้วยคำว่า Big 7 ก็หวังว่าคงไม่มีใครพิเรนทร์ ออกเสียงว่า “บิ๊กเจ็ด” นะ แหะๆ

ตามภาพ เราจะเห็น Big 7 อันได้แก่ 1.เสือโคร่ง (Indochinese Tiger) 2.เสือดำ (Black Leopard) 3.กระทิง (Gaur) 4.วัวแดง (Banteng) 5.ควายป่า (Wild Water Buffalo) 6.สมเสร็จ (Asian Tapir) 7.ช้าง (Asian Elephant)

 บางคนอาจไม่ประสาถามว่า แล้วเสือดาวหลุดโผ 7 อรหันต์นี้ไปได้ยังไง? คำตอบก็คือ เสือดาวกับเสือดำ เป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน ภาษาอังกฤษเรียกเสือดาวว่า Leopard แล้วเติมสีเป็น Black Leopard ให้เป็นชื่อเสือดำ เป็นแค่ภาวะสีขนที่ต่างกัน แต่ใจตรงกัน ว่าไปโน่น

เมื่อสังเกตรายละเอียดของรูปปั้น Big 7 มุมเมืองอุทัย ก็พบว่าศิลปินช่างปั้นทำออกมาได้ดีพอสมควร สัดส่วนขนาดของสัตว์แต่ละชนิดใกล้เคียงความจริง มาในท่าทางแบบที่สัตว์แต่ละตัวชอบทำด้วย อย่างควายป่าที่หมอบๆ กับพื้นนั่น ใช่เลย

ไม่เท่านั้น การลงสีตามจุดแยกสำคัญก็ยังถูกต้อง อย่างสีขาวรอบปากและวงก้นของวัวแดงนั้น ถ้าขาดจุดที่ว่านี้ไปละก็ วัวแดงจะกลายเป็นวัวบ้านทันที แต่นึกเสียดายนิดนึงที่ช่างเลือกปั้นวัวแดงตัวเมียซะงั้น (ดูเหมือนกำลังท้องแก่อีกต่างหาก 555) หากเป็นวัวแดงตัวผู้ จะดูงามผงาดกว่านี้

ขณะที่กระทิง ช่างปั้นจัดเต็มให้เป็นกระทิงตัวผู้ ความเท่เหนือกว่ากระทิงตัวเมียมากมาย อันนี้ถือว่ามาถูกทาง

แต่สุดยอด ยกให้สมเสร็จ ช่างแต้มสีขาวที่ขอบบนใบหูไว้ด้วย อันนี้เป็นรายละเอียดที่เล็กมากของสมเสร็จ แบบว่าถ้าช่างลืมหรือไม่ใส่ทำ ก็อาจไม่มีใครสังเกต แม้พวกรู้มากเกินไปนิดอย่างผม ก็คิดว่า
พอรับได้ ไม่ “ถือ” (แต่พอเขาทำออกมาตรงเป๊ะแบบนี้ “นับถือ” เลย)

ไม่ทราบประวัติความเป็นมา ใครเป็นกำหนดสเปก Big 7 แห่งห้วยขาแข้ง แต่ก็เห็นด้วยว่าศักดิ์ศรีบารมีของ Big 7 ล้วนแต่คู่ควรกับตำแหน่ง จะเห็นว่าเราไม่ได้ยึดติดว่า ต้องเป็นสัตว์ร้ายอันตรายต่อพรานอย่าง Big5 แห่งกาฬทวีป ดูนุ่มนวลน่ารักกว่า

เมื่อเหลียวมองไปยังป่าอื่นๆ ของไทย ไม่มีที่ไหนจะมีสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ครบเท่าห้วยขาแข้ง อย่างเขาใหญ่ที่ถือเป็นอุทยานอันดับ 1 เคยมีสูงสุดก็ Big 3 เท่านั้น ปัจจุบันหดหายเหลือแค่ Big 2 อีกต่างหาก เฮ้อ

ประสาคนใจสัตว์ (ป่า) ชีวิตนี้ของผมนับว่าไม่เสียชาติเกิด ได้เห็นเหล่า Big 7 ในป่ามาครบหมดแล้ว!