Apple ยอดขายนิ่ง แต่กำไรโตต่อเนื่อง เชื่อ AI ไม่ใช่ทุกสิ่ง
ยอดขายสินค้า Apple ถึงจะนิ่งๆทรงๆ มาหลายปี แต่กำไรยังโตต่อเนื่อง แม้ไร้เทคโนโลยี AI สุดล้ำ ชวนวิเคราะห์สาเหตุและมองอนาคต Apple
ท่ามกลางกระแสความตื่นเต้นในโลกเทคโนโลยีที่มุ่งเน้นไปที่ปัญญาประดิษฐ์ (AI) มีการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจเกิดขึ้นกับยักษ์ใหญ่อย่าง Apple
รายงานจาก Business Insider ชี้ว่า Apple กำลังก้าวเข้าสู่สถานะที่คล้ายคลึงกับ 'สาธารณูปโภค' มากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าจะเป็นสิ่งที่สาวกของแบรนด์อาจจะรู้สึกขัดใจอยู่บ้างก็ตาม
เป็นที่ทราบกันดีว่า iPhone ได้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญในชีวิตประจำวันของผู้คนทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นการเข้าถึงข้อมูลออนไลน์ การจัดการตารางนัดหมาย หรือการติดต่อสื่อสาร
อย่างไรก็ตาม ผู้ใช้งานส่วนใหญ่ในปัจจุบันไม่ได้ให้ความสำคัญกับเทคโนโลยี AI สุดล้ำ หรือชิปประมวลผลรุ่นใหม่ล่าสุด
สิ่งที่พวกเขาต้องการคืออุปกรณ์ที่สามารถทำงานได้อย่างราบรื่นและต่อเนื่อง
สาวก Apple ผิดหวังกับการเลื่อนฟีเจอร์ AI
เมื่อเร็วๆ นี้ แฟนๆ Apple ต่างแสดงความกังวลต่อการตัดสินใจของบริษัทที่จะเลื่อนการเปิดตัวฟีเจอร์ AI ใหม่ๆ ออกไป
ขณะที่นักวิเคราะห์บางคนมองว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อยอดขาย iPhone ในอนาคต
อย่างไรก็ตาม มุมมองนี้อาจจำกัดอยู่เพียงกลุ่มผู้ใช้งานบางส่วน เช่น บรรดาบล็อกเกอร์สายเทคโนโลยี หรือผู้ที่ต้องการครอบครอง iPhone รุ่นใหม่ล่าสุดอยู่เสมอ
สำหรับผู้ใช้งานทั่วไปแล้ว ความต้องการหลักยังคงอยู่ที่แบตเตอรี่ที่ใช้งานได้ตลอดวัน แอปพลิเคชันที่ทำงานได้ดี การรับส่งข้อความที่ไม่ติดขัด
และกล้องถ่ายรูปที่พร้อมใช้งาน ซึ่งฟังก์ชันเหล่านี้ไม่ได้จำเป็นต้องพึ่งพาเทคโนโลยี AI แต่อย่างใด
iPhone จากนวัตกรรมล้ำสมัย สู่สถานะ 'สาธารณูปโภค'
สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่า iPhone ได้กลายเป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันของผู้คน เหมือนกับสาธารณูปโภคพื้นฐานอย่างไฟฟ้าและน้ำประปา
คนส่วนใหญ่พึ่งพา iPhone อย่างหนัก และมักจะไม่ใส่ใจกับมันมากนัก จนกระทั่งเกิดปัญหาขึ้น ไม่ว่าจะเป็นแบตเตอรี่เสื่อม
การอัปเดตระบบปฏิบัติการที่ทำให้เครื่องเก่าไม่สามารถใช้งานได้ หรืออุบัติเหตุที่ทำให้เครื่องเสียหายจนต้องเปลี่ยนใหม่
วงจรการอัปเกรด iPhone ในปัจจุบันจึงขับเคลื่อนด้วยความจำเป็นในการเปลี่ยนเครื่องเก่าที่หมดอายุการใช้งาน มากกว่าที่จะเป็นความต้องการฟีเจอร์ใหม่ๆ ที่น่าตื่นเต้น
แดน ไอเวส นักวิเคราะห์จาก Wedbush Securities ชี้ให้เห็นว่า "ปัจจุบันมี iPhone ถึง 300 ล้านเครื่องที่ไม่ได้อัปเกรดมานานกว่าสี่ปีแล้ว"
ยอดขายทรงตัว แต่กำไรโตต่อเนื่อง
ถึงแม้ว่ายอดขาย iPhone จะทรงตัวมานานนับทศวรรษ แต่ราคาหุ้นของ Apple กลับเติบโตอย่างก้าวกระโดดถึงเจ็ดเท่าในช่วงเวลาเดียวกัน ทำให้ Apple กลายเป็นบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก
ในขณะเดียวกัน Siri ผู้ช่วยเสมือนอัจฉริยะของ Apple ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ AI หลักของบริษัท ก็ไม่ได้สร้างความประทับใจเท่าที่ควรนัก
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความต้องการ iPhone แต่อย่างใด
แม้ว่า Apple จะไม่ได้นำเสนอเทคโนโลยี AI ที่ล้ำสมัยในเร็วๆ นี้ แต่ก็ไม่น่าส่งผลกระทบต่อยอดขาย iPhone มากนัก
สืบเนื่องจาก เมื่อ iPhone เครื่องเก่าไม่สามารถใช้งานหรืออัปเกรดได้
ผู้ใช้งานส่วนใหญ่ก็จะเลือกซื้อ iPhone เครื่องใหม่อย่างแน่นอน ซึ่งสิ่งที่น่าจับตามองคือจะมี iPhone รุ่นไหนได้ไปต่อ
สิ่งที่น่าสนใจคือ Apple ยังคงสามารถตั้งราคา iPhone ได้ตามต้องการ ยกตัวอย่างเช่น
iPhone 16e รุ่นเริ่มต้นมีราคาสูงกว่า iPhone SE รุ่นก่อนหน้าถึง 40% ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอำนาจในการกำหนดราคาที่ Apple ยังคงมีอยู่
โดยสรุปแล้ว Apple กำลังเปลี่ยนสถานะจากบริษัทเทคโนโลยีที่เน้นนวัตกรรมล้ำสมัย ไปสู่บริษัทที่มีลักษณะคล้ายกับธุรกิจสาธารณูปโภค
ซึ่งมีฐานผู้ใช้งานที่มั่นคงและมีความต้องการผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าอาจจะไม่หวือหวาเท่าในอดีต
แต่ก็เป็นรากฐานที่แข็งแกร่งที่ทำให้ Apple ยังคงเป็นบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกได้ต่อไป
