ดาวเทียม THEOS-2 ของไทย ถึงฐานปล่อยจรวดเตรียมพร้อมขึ้นสู่อวกาศ

อีกประมาณ 1 เดือนนับจากนี้ ดาวเทียม THEOS-2 ซึ่งเป็นดาวเทียมดวงหลักจะขึ้นสู่อวกาศเพื่อปฏิบัติภารกิจสำรวจโลก โดยดาวเทียม THEOS-2 สร้างและทดสอบระบบเสร็จเรียบร้อย ขณะนี้ถูกขนส่งจากบริษัท Airbus Defence and Space เมืองตูลูส สาธารณรัฐฝรั่งเศส ถึงท่าอวกาศยานยุโรป เฟรนช์เกียนาในทวีปอเมริกาใต้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลังจากนี้ จะทำการตรวจสอบทุกขั้นตอนและประกอบดาวเทียมเข้ากับส่วนหัวของจรวดRocket Fairing พร้อมขึ้นสู่อวกาศช่วงเดือนตุลาคม 2566 

THEOS-2 เป็นดาวเทียมสำรวจโลกที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อสานต่อภารกิจของไทยโชต หรือดาวเทียม THEOS-1 (ขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2551) ที่กำลังจะหมดอายุการใช้งาน รวมทั้งส่งเสริมให้เกิดการพัฒนาและใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศเพื่อการพัฒนาประเทศ

THEOS-2 มีน้ำหนัก 425 กิโลกรัม สามารถบันทึกภาพรายละเอียดสูง 50 เซนติเมตร เป็นดาวเทียมปฏิบัติการเพื่อใช้งานติดตามสถานการณ์เชิงพื้นที่ทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งจะช่วยพัฒนาและยกระดับโครงสร้างพื้นฐานด้านเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศใน 4 ส่วนหลัก ได้แก่ การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเทคโนโลยีอวกาศการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ การพัฒนาอุตสาหกรรมอวกาศ และการพัฒนาบริการด้านเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ รวมทั้ง ยกระดับการให้บริการด้านภูมิสารสนเทศ 6 ด้านที่สำคัญ ได้แก่ ด้านการจัดทำแผนที่ด้านการจัดการเกษตรและอาหาร ด้านการจัดการน้ำแบบองค์รวม ด้านการจัดการภัยพิบัติ ด้านการจัดการเมืองและเส้นทางระเบียงเศรษฐกิจ รวมถึง ด้านทรัพยากรธรรมชาติและระบบนิเวศ

โดยเมื่อปี 2008 ประเทศไทยได้ส่งดาวเทียมธีออส (Thailand Earth Observation Systems หรือ THEOS) หรือที่รู้จักกันในชื่อดาวเทียมไทยโชต ซึ่งเป็นดาวเทียมสำรวจทรัพยากรดวงแรกของประเทศไทย ขึ้นสู่วงโคจรและดำเนินการโดยสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ หรือจิสด้า (GISTDA) ทำให้ปัจจุบันดาวเทียมดวงดังกล่าวมีอายุการใช้งานมากว่า 14 ปี แล้ว จิสด้าจึงมีแผนพัฒนาและสร้างดาวเทียมดวงใหม่ขึ้นมาเพื่อทดแทน เป็นที่มาของโครงการดาวเทียมธีออส 2 (THEOS 2) ร่วมกับบริษัท แอร์บัส ดีเฟน แอนด์ สเปซ(Airbus Defence and Space SAS) ในเครือแอร์บัสกรุ๊ป (Airbus Group) ประเทศฝรั่งเศส ที่มีมูลค่าโครงการกว่า 6.9 พันล้านบาท ซึ่งตัวโครงการมีดาวเทียม 2 ดวง คือ ดาวเทียมธีออส 2 (THEOS 2)  และดาวเทียมธีออส 2เอ (THEOS 2A) เป็นการส่งเสริมให้เกิดการพัฒนา และใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ เพื่อการพัฒนาประเทศอย่างต่อเนื่องในทุกด้าน โดยข้อมูลจากดาวเทียมและภูมิสารสนเทศของระบบ THEOS-2 จะช่วยให้หน่วยงานต่าง ๆ สามารถวางนโยบายในการพัฒนาประเทศได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมทั้งพัฒนาขีดความสามารถในการสร้างดาวเทียมและอุตสาหกรรมอวกาศของประเทศไทย ผ่านการพัฒนาดาวเทียมเล็กที่วิศวกรดาวเทียมไทยร่วมพัฒนา ถือเป็นนวัตกรรมอวกาศสัญชาติไทย ที่จะส่งเสริมขีดความสามารถและพื้นฐานของอุตสาหกรรมอวกาศของประเทศ

Photo Cr. AIRBUS