หลังเทศกาลดิวาลี อินเดียเต็มไปด้วยหมอกควัน

หลังผ่านพ้นเทศกาลเฉลิมฉลองของชาวฮินดู เมืองนิวเดลีมีค่ามลพิษในอากาศสูงขึ้นถึง 2 เท่า จากการจุดประทัด และดอกไม้ไฟ

เมื่อวันที่ 30 ตุลาคมที่ผ่านมาเป็นวันสำคัญของศาสนาฮินดู นั่นคือเทศกาลดิวาลี บรรดาชาวอินเดียจำนวนมากพากันจุดประทัดและดอกไม้ไฟเพื่อเฉลิมฉลองให้กับพระรามณ์ ตามคัมภีร์รามายณะ ที่พระองค์สู้รบกับเหล่าอสูร จนได้รับชัยชนะแล้วก็เดินทางกลับมาสู่อาณาจักรอโยธยา นอกจากนั้นยังเป็นวันปีใหม่ของชาวฮินดูอีกด้วย

แต่ในวันต่อมา เมืองนิวเดลีทั้งเมืองก็ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันที่หนาแน่น ซึ่งในวันนั้นวันเดียวนิวเดลีมีปริมาณมลพิษในอากาศสูงกว่าปกติถึง 42 เท่า

ก่อนหน้าที่จะถึงเทศกาลดิวาลี รัฐบาลเคยพยายามออกมากล่าวถึงผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับประชากรจำนวน 20 ล้านคนในเมืองได้ ด้านบรรดานักเคลื่อนไหวต่างก็พากันรณรงค์แคมเปญบนโลกออนไลน์ ด้วยการติดแฮชแทก#LetDelhiBreathe เพื่อชี้ให้เห็นถึงผลกระทบทางมลพิษที่อาจเกิดขึ้น จากการจุดประทัดและดอกไม้ไฟ

แต่เมื่อถึงวันเทศกาลผู้คนจำนวนมากก็ไม่อาจต้านทานการเฉลิมฉลองได้อยู่ดี ผู้ใช้ทวิตเตอร์รายหนึ่งได้โพสต์ภาพแสดงให้เห็นสถานการณ์ที่เขาต้องเผชิญ ภาพนี้ถูกถ่ายในเช้าวันต่อมาหลังเทศกาล เวลาประมาณ 08:30 น. ที่ถนน Parliment ในเมืองนิวเดลี

ศูนย์วิทยาศาสตร์ และสิ่งแวดล้อม (CSE) ออกมารายงานว่าหลังเทศกาล คาร์บอนมอนอกไซด์, ไนโตรเจนออกไซด์, กำมะถัน และฝุ่นละอองขนาดเล็กในอากาศที่มีขนาดเล็กกว่า 2 ไมครอนเพิ่มปริมาณสูงขึ้นกว่า 2 เท่า จากปกติ อย่างไรก็ดีเทศกาลเพียงครั้งเดียวต่อปีไม่ได้เปลี่ยนแปลงอินเดียมากนัก เนื่องจากประเทศนี้ติดอันดับเมืองใหญ่ที่มีปัญหามลพิษในอาการที่ดันดับต้นๆของโลกอยู่แล้ว และในเด็กๆชาวอินเดียทุกๆ 1 ใน 3 คนก็มีปัญหาสุขภาพจากโรคปอด และทางเดินหายใจ

Vivek Chattopadhyay ประธานของ CSE กล่าวว่าปัญหามลพิษในอินเดียต้องแก้ด้วยมาตรการที่เด็ดขาด จริงๆแล้วปัญหามลพิษเกิดขึ้นจากปัจจัย การรณรงค์งดจุดดดอกไม้ไฟ และประทัดในเทศกาลดิวาลีไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก เขาแนะนำให้ใช้การเก็บภาษีมลพิษหนักจะช่วยให้คนอินเดียหันไปใช้พลังงานสะอาดมากขึ้น รวมทั้งต้องออกมาตรการห้ามการเผาขยะด้วยเช่นกัน

ตัวเลขประมาณระบุว่ามีชาวอินเดียราว 620,000 คน เสียชีวิตทุกๆปีจากมลพิษในอากาศ รายงานจากองค์การอนามัยโลกเมื่อปี 2557 และในปีเดียวกันยังได้มีการเผยแพร่เมือง 20 อันดับของโลกที่มีปัญหามลพิษในอากาศมากที่สุด แน่นอนว่าเมืองของอินเดีย 13 เมืองทั่วประเทศติดอยู่ในอันดับนี้ด้วยเช่นกัน