สหรัฐต่อเวลาบังคับสวมแมสก์บนขนส่งสาธารณะถึงปีหน้า

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่ารัฐบาลสหรัฐแถลงถึงแผนการที่จะขยายเวลาข้อบังคับในการสวมหน้ากากอนามัยบนบริการขนส่งสาธารณะ อาทิ รถประจำทาง แท็กซี่ รถไฟ เรือ และเครื่องบิน ตลอดจนผู้ที่อยู่ในสถานีขนส่ง ให้มีผลบังคับใช้จนถึงวันที่ 18 ม.ค. ปีหน้าเป็นอย่างน้อย

จากเดิมมาตรการดังกล่าวจะสิ้นสุดลงในวันที่ 13 ก.ย. ที่จะถึงนี้ แต่เนื่องจากทางการสหรัฐประเมิณสถานการณ์แล้วว่าการแพร่ระบาดของโควิด-19 ยังคงรุนแรง โดยเฉพาะสายพันธุ์เดลตา ซึ่งส่งผลให้มีผู้ติดเชื้อในประเทศเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

โฆษกสำนักงานความมั่นคงด้านการขนส่งสหรัฐ (TSA) ระบุว่ายืนยันว่าจะมีการขยายเวลาบังคับใช้มาตรการดังกล่าว โดยจุดประสงค์เพื่อลดการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในระบบขนส่งสาธารณะ ซึ่งเป็นพื้นที่เสี่ยงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีน

ทั้งนี้ เมื่อเดือนก.ค. ที่ผ่านมาศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐ (CDC) ปรับคำแนะนำเรื่องการสวมหน้ากากอนามัยครั้งใหม่ โดยแนะนำให้ประชาชนทุกคนสวมหน้ากากอนามัยเมื่ออยู่ในที่สาธารณะที่เป็นสถานที่ปิดแม้ว่าจะฉีดวัคซีนแล้วหรือไม่ก็ตาม หลังจากที่ก่อนหน้านี้อนุญาตให้ชาวอเมริกันที่ฉีดวัคซีนครบโดสแล้วไม่ต้องสวมหน้ากากอนามัย

อย่างไรก็ตามยังมีประชาชนจำนวนหนึ่งต่อต้านการสวมหน้ากากอนามัย

โดยเมื่อวันที่ 17 ส.ค. ที่ผ่านมาสหรัฐพบผู้ติดเชื้อรายใหม่ 144,297 คนและผู้เสียชีวิต 993 คน ส่งผลให้ขณะนี้สหรัฐมีจำนวนผู้ติดเชื้อสะสมอยู่ที่กว่า 37.1 ล้านคนและผู้เสียชีวิตประมาณ 6.23 แสนคน

Photo by Robyn Beck / AFP