ผู้นำฟิลิปปินส์ลั่นจะไม่ยอมเสียดินแดนแม้เพียงตารางนิ้วเดียว
เฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า "'ประเทศนี้จะไม่ยอมสูญเสียดินแดนแม้แต่นิ้วเดียว' หลังเรือรบจีนส่องเลเซอร์ใส่ลูกเรือฟิลิปปินส์ในน่านน้ำพิพาทแถบทะเลจีนใต้
สัปดาห์ที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์ประท้วงสิ่งที่เรียกว่า 'กิจกรรมเชิงรุก' ของปักกิ่ง ซึ่งได้ก่อให้เกิดข้อพิพาทในเขตแดนที่ยาวนานเกี่ยวกับทะเลจีนใต้
มาร์กอสกล่าวสุนทรพจน์ในงานคืนสู่เหย้าศิษย์เก่าทหารว่า
'ฟิลิปปินส์ได้เห็นความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมืองที่เพิ่มขึ้นซึ่งไม่สอดคล้องกับอุดมการณ์สันติภาพของเราและคุกคามความมั่นคงและเสถียรภาพของประเทศทั้งในระดับภูมิภาคและระดับโลก"
'ประเทศนี้จะไม่ยอมสูญเสียดินแดนไปแม้แต่นิดเดียว เราจะยังคงรักษาไว้ซึ่งความซื่อสัตย์และอธิปไตยในดินแดนของเราตามรัฐธรรมนูญและกฎหมายระหว่างประเทศ เราจะทำงานร่วมกับเพื่อนบ้านของเราเพื่อความปลอดภัยและความปลอดภัยของประชาชนของเรา."
สถานเอกอัครราชทูตปักกิ่งในกรุงมะนิลาไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความเห็น ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวว่ายามชายฝั่งของจีนได้ดำเนินการตามกฎหมาย
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา มาร์กอสได้เรียกทูตของจีนมาแสดงความห่วงใยอย่างจริงจังต่อ 'คลื่นความถี่และความรุนแรงของการกระทำ' ของกรุงปักกิ่งที่มีต่อยามชายฝั่งฟิลิปปินส์และชาวประมงฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้
เมื่อวันอังคาร กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ได้ยื่นคำประท้วงทางการทูตหลังจากที่ยามชายฝั่งมะนิลารายงานว่าจีนได้ยิง 'เลเซอร์ทางทหาร' ไปยังเรือลำหนึ่งที่สนับสนุนภารกิจฝึกทหารใหม่ ทำให้ลูกเรือของตนตาบอดชั่วคราวบนสะพานเดินเรือ
อย่างไรก็ตาม มาร์กอสมองว่าเหตุการณ์เลเซอร์ยังไม่เพียงพอที่จะเรียกร้องการบังคับใช้สนธิสัญญาป้องกันร่วมกันกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นพันธมิตรที่มีมายาวนาน เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า
'ถ้าเราใช้สนธิสัญญาดังกล่าว สิ่งที่เรากำลังทำจะเป็นการเพิ่มความตึงเครียดในพื้นที่ และผมคิดว่านั่นจะเป็นการไม่สร้างสรรค์"
มาร์กอสกล่าวว่าเขาได้หารือกับเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงมะนิลาถึงสิ่งที่เขาเห็นคือการดำเนินการอย่างเข้มข้นของกองกำลังทหารเรือ, ยามชายฝั่งและกองทัพเรือของจีน รวมถึงเหตุการณ์ยิงเลเซอร์ด้วย
การกระทำล่าสุดของจีนเกิดขึ้นเพียงหนึ่งเดือนหลังจากการเยือนกรุงปักกิ่งของมาร์กอส ซึ่งทั้งสองประเทศให้คำมั่นสัญญาว่าจะจัดการข้อพิพาทอย่างสันติและส่งเสริมความร่วมมือระหว่างกัน