ทรัมป์ขู่จะยึดอำนาจบริหารคลองปานามาคืนมาเป็นของสหรัฐ
โดนัลด์ ทรัมป์ ขู่ยึดอำนาจเหนือคลองปานามากลับมาเป็นของสหรัฐฯ อีกครั้งเมื่อวันอาทิตย์ กล่าวหาว่าเรียกเก็บเงินในอัตราที่สูงเกินไปเพื่อใช้เส้นทาง หวั่นจีนจะใช้อิทธิพลควบคุมการเดินเรือในเส้นทางนี้
ทรัมป์ยังกล่าวกับฝูงชนที่สนับสนุนในรัฐแอริโซนาว่าเขาจะไม่ยอมปล่อยให้คลองตกไปอยู่ใน "มือของคนผิด" โดยเตือนถึงอิทธิพลของจีนที่อาจเกิดขึ้นกับเส้นทางนี้
แม้จีนจะจีนไม่ได้ควบคุมหรือบริหารจัดการคลองโดยตรง แต่บริษัทในเครือของ CK Hutchison Holdings ซึ่งมีฐานอยู่ในฮ่องกง ได้จัดการท่าเรือทั้ง 2 แห่งที่ตั้งอยู่บนปากทางเข้าคลองจากฝั่งทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิก
ความคิดเห็นของทรัมป์ มีขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เขายกระดับภัยคุกคามที่คล้ายกันต่อปานามาในโพสต์บน Truth Social เมื่อคืนวันเสาร์
“มีใครเคยได้ยินเรื่องคลองปานามาบ้างไหม?” ทรัมป์กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ที่ AmericaFest ซึ่งเป็นงานประจำปีที่จัดโดย Turning Point ซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมที่เป็นพันธมิตร “เพราะเราโดนหลอกที่คลองปานามา เหมือนโดนหลอกทุกที่”
ความเห็นของทรัมป์เป็นกรณีที่เกิดขึ้นได้ยากมาก ในการที่ผู้นำสหรัฐฯ บอกว่าเขาสามารถกดดันประเทศอธิปไตยอื่นๆให้มอบดินแดนให้ นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นแนวโน้มถึงการเปลี่ยนแปลงทางการทูตสหรัฐฯ ภายใต้การนำของทรัมป์ ซึ่งในอดีตมักจะใช้วิธีข่มขู่พันธมิตรและใช้วาทศิลป์ที่ก้าวร้าวเมื่อต้องรับมือกับประเด็นต่างๆ
“ค่าธรรมเนียมที่ปานามาเรียกเก็บนั้นไร้สาระ และไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง” ทรัมป์กล่าว
“มันถูกมอบให้กับปานามาและชาวปานามา แต่มีข้อตกลงว่าคุณต้องปฏิบัติต่อเราอย่างยุติธรรม และพวกเขาก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อเราอย่างยุติธรรม หากหลักการทั้งทางศีลธรรมและกฎหมายของการแสดงน้ำใจอันเอื้อเฟื้อนี้ไม่ได้รับการปฏิบัติตามแล้วเราจะเรียกร้องให้คืนคลองปานามาทั้งหมดโดยเร็วและไม่มีข้อสงสัย”
คำขู่ดังกล่าว ได้รับการตำหนิอย่างรุนแรงจากประธานาธิบดีโฮเซ ราอูล มูลิโน ของปานามา
ในบันทึกข้อความที่ประธานาธิบดีมูลิโนของปานามาเผยแพร่เมื่อบ่ายวันอาทิตย์ ผู้นำของประเทศกล่าวว่าเอกราชของปานามาไม่สามารถต่อรองได้ และจีนไม่มีอิทธิพลต่อการบริหารงานของคลอง นอกจากนี้ เขายังปกป้องอัตราค่าผ่านทางที่ปานามาเรียกเก็บ โดยระบุว่าอัตราดังกล่าวไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตามอำเภอใจ
“ทุกตารางเมตรของคลองปานามาและพื้นที่โดยรอบเป็นของปานามา และจะยังคงเป็นเจ้าของ (ของปานามา) ต่อไป” มูลิโนระบุในแถลงการณ์ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ X.
สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ลงทุนขุดคลองและได้สิทธปกครองพื้นที่รอบๆ ทางเดินเรือนี้มานานหลายทศวรรษ แต่สหรัฐอเมริกาและปานามาได้ลงนามในข้อตกลงสองฉบับในปี พ.ศ. 2520 ซึ่งปูทางให้คลองกลับสู่การควบคุมของปานามาโดยสมบูรณ์ สหรัฐฯ ส่งมอบการควบคุมข้อความดังกล่าวในปี 2542 หลังจากอยู่ภายใต้การบริหารร่วมมาช่วงระยะเวลาหนึ่ง
ทางน้ำซึ่งเชื่อมมหาสมุทรแอตแลนติก และแปซิฟิคนี้ มีเรือข้ามได้มากถึง 14,000 ลำต่อปี คิดเป็น 2.5% ของการค้าทางทะเลทั่วโลก และมีความสำคัญต่อการนำเข้ารถยนต์และสินค้าเชิงพาณิชย์ของสหรัฐฯ โดยเรือคอนเทนเนอร์จากเอเชีย และสำหรับการส่งออกสินค้าโภคภัณฑ์ของสหรัฐฯ รวมถึงก๊าซธรรมชาติเหลว
ยังไม่ชัดเจนว่าทรัมป์จะพยายามควบคุมคลองดังกล่าวอีกครั้งอย่างไร และเขาจะอ้างตามกฎหมายระหว่างประเทศหากอย่างไร หสกเขาตัดสินใจจะทำตามคำขู่
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์พูดถึงการขยายอาณาเขตของสหรัฐอย่างเปิดเผย
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เขาพูดอยู่หลายครั้งเกี่ยวกับการเปลี่ยนแคนาดาให้เป็นรัฐของสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าเขาจริงจังกับเรื่องนี้เพียงใด ในระหว่างดำรงตำแหน่งปี 2560-2564 ทรัมป์แสดงความสนใจที่จะซื้อกรีนแลนด์ ซึ่งเป็นดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์ก เขาถูกทางการเดนมาร์กปฏิเสธต่อสาธารณะก่อนที่จะมีการเจรจาใดๆ เกิดขึ้น