'แก้วพรุนไล่ยุง' เก็บกลิ่นตะไคร้หอมด้วยนาโน

ช่วงนี้ไม่ว่าจะไปที่ไหน หรือไปบ้านใคร มักจะได้ยินแต่เสียงบ่นเกี่ยวกับปัญหายุงชุม ยุงเยอะมาก ซึ่งผู้เชี่ยวชาญจากกระทรวงสาธารณสุขก็ออกมาชี้แจงว่า เหตุที่ยุงชุกชุมมากในช่วงนี้ เพราะเป็นช่วงรอยต่อของฤดูหนาวและฤดูร้อน ยุงที่เยอะมากตอนนี้จึงเป็น “ยุงรำคาญ” ที่อยู่ตามท่อระบายน้ำ

ประชาชนอย่างเราๆ ก็ยังอดสงสัยต่อไม่ได้ว่า แม้จะปิดประตูหน้าต่าง ตั้งแต่หัวค่ำ แต่ก็ยังมียุงเข้ามาในบ้านได้อีก ผู้เชี่ยวชาญจากกรมควบคุมโรค กระทรวงสาธารณสุข ก็อธิบายให้เข้าใจว่า ธรรมชาติของยุงรำคาญมักอยู่ตามท่อระบายน้ำ เกือบทุกบ้านก็มีท่อระบายเปิด ที่เชื่อมเข้ามาในตัวบ้าน ทำให้ยุงบินเข้าบ้านได้ง่ายแม้จะปิดประตูอย่างมิดชิดแล้วก็ตาม ทางที่ดีต้องทำลายแหล่งเพาะพันธุ์ยุง ในกรณียุงลายก็สามารถกำจัดน้ำขังตามที่ต่างๆ แต่ในกรณียุงรำคาญค่อนข้างทำได้ยาก จึงต้องป้องกันตัวเองไม่ให้ถูกยุงกัดด้วยการทายากันยุง

แต่หากใครไม่นิยม ทายากันยุง อีกไม่นานนี้จะได้เห็นนวัตกรรมการไล่ยุงแบบไทยๆ ด้วยสมุนไพรตะไคร้หอมไล่ยุง ในรูปแบบ “แก้วรูพรุนไล่ยุง” งานวิจัยต่อยอดของ บริษัท ไทยเทคโนกลาส ที่นำหินฟองน้ำ แก้วรูพรุน มาต่อยอดโดยใช้นาโนเทคโนโลยีกักเก็บกลิ่นตะไคร้หอม ซึ่งนอกจากช่วยไล่ยุงได้แล้ว ยังนำมาประดับสวนได้สวยงามด้วย

งานวิจัยดังกล่าวชื่อ โครงการ “การพัฒนาแก้วรูพรุนเพื่อไล่ยุงและปรับอากาศโดยใช้น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ” ที่พัฒนาขึ้นโดยนักวิจัยศูนย์นาโนเทคโนโลยีแห่งชาติ (นาโนเทค) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.)

นักวิจัยได้พัฒนาสูตรน้ำมันตะไคร้หอมด้วยการตรึงพอลิเมอร์ที่ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ พัฒนาวิธีการอัดกลิ่นน้ำมันตะไคร้หอมลงในแก้วรูพรุนที่เป็นผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมของบริษัท ไทยเทคโนกลาส ซึ่งทำธุรกิจแปรรูปกระจกแผ่นเรียบเพื่องานก่อสร้างและตกแต่งภายใน ทำให้มีเศษกระจกที่ใช้ได้ไม่หมด เหลือทิ้งเดือนละ 30 ตัน กระจกนี้เมื่อนำมาขายคืนโรงหลอมจะขายได้เพียงตันละ 2,000 บาท เมื่อเทียบกับมูลค่าที่ซื้อมาในราคาตันละ 11,000 บาท บริษัทจึงคิดแปรรูปเศษกระจกในรูปแบบของ Foam Glass หรือวัสดุรูพรุนจากผงกระจก มีน้ำหนักเบา เป็นฉนวนกันความร้อน สามารถดูดซึมน้ำได้และทนทานต่อสภาพแวดล้อมได้ดีเยี่ยม

เพื่อต่อยอดวัสดุรูพรุนนี้ บริษัท ไทยเทคโนกลาส ได้ทำการศึกษาและปรึกษากับนักวิจัยศูนย์นาโนเทค ใช้การขึ้นรูปวัสดุรูพรุนเลียนแบบก้อนหินประดับสวน เพื่อนำมาเป็นวัสดุดูดซับน้ำมันตะไคร้หอมไล่ยุง ที่นักวิจัยศูนย์นาโนเทคได้พัฒนารูปแบบของน้ำมันตะไคร้หอมให้มีความเสถียรและความคงทนของกลิ่น เพื่อชะลอการระเหยในอากาศได้นานถึง 2 เดือน

จากผลงานวิจัยโครงการนี้ สามารถพัฒนาสูตรน้ำมันตะไคร้หอมด้วยการตรึงพอลิเมอร์ที่ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ พัฒนาวิธีการอัดกลิ่นน้ำมันตะไคร้หอมลงในแก้วรูพรุน กระทั่งได้แก้วรูพรุนอัดกลิ่นตะไคร้หอมไล่ยุง ที่ได้ผ่านการทดสอบประสิทธิภาพการไล่ยุงโดยกระทรวงสาธารณสุข ว่ามีประสิทธิภาพไล่ยุงรำคาญได้ถึง 75% ปัจจุบันอยู่ระหว่างการเตรียมพร้อมการผลิตก่อนจำหน่ายสู่ตลาดต่อไป

นายพลัฏฐ์ เลียวกิจสิริ ผู้จัดการฝ่ายนวัตกรรม บริษัท ไทยเทคโนกลาส อธิบายถึงแนวคิดการรีไซเคิลกระจกเหลือทิ้ง ว่า เดิมทีแก้วรูพรุน หรือหินฟองน้ำที่บริษัทริเริ่มนั้น วัตถุประสงค์หลักทำเพื่อการประดับตกแต่งสวนก่อน แต่ก็เริ่มคิดว่าเวลาที่เราอยู่ในสวนตอนเย็นๆ หรือหัวค่ำ ก็จะพบว่ายุงชุมมาก จนไม่สามารถไปนั่งเล่นได้ หรือจะจุดยากันยุงก็ไม่เหมาะเพราะมีกลิ่นยากันยุงอีก บริษัทจึงมีความคิดว่าถ้าจะต่อยอดผลิตภัณฑ์ ก็น่าจะทำให้ก้อนหินประดับสวนสามารถมีฟังก์ชั่นไล่ยุงได้ด้วย จึงคิดว่าน่าจะอัดกลิ่นตะไคร้ไล่ยุงเข้าไป

“จากการได้ศึกษาและหารือกับทีมนักวิจัยศูนย์นาโนเทค ผมก็แจ้งความประสงค์ของบริษัท ที่ต้องการเพิ่มมูลค่าหินฟองน้ำแก้วรูพรุน ให้สามารถมีกลิ่นไล่ยุงที่ยาวนานได้ 2 เดือน ซึ่งนักวิจัยก็สามารถใช้เทคโนโลยีนาโนเข้าไปอัดกลิ่นตะไคร้หอมไล่ยุง ให้มีกลิ่นยาวนานถึง 2 เดือน ตามที่บริษัทต้องการได้”

ผู้จัดการฝ่ายนวัตกรรม อธิบายต่อว่า อย่างไรก็ตามสินค้าตัวนี้อยู่ระหว่างการสำรวจตลาด ซึ่งบริษัทก็จะพัฒนาความหลากหลายของกลิ่นให้กับผลิตภัณฑ์แก้วรูพรุนนี้ เพื่อให้เหมาะสมกับลูกค้าที่หลากหลาย เช่น กลุ่มลูกค้าที่อาศัยคอนโด ที่อาจจะมีระเบียงชานในที่ร่ม หรือกลุ่มลูกค้าบ้านเดี่ยวที่มีสวนเล็กๆ ในรั้วบ้าน โดยจะมีการเปิดตัว “แก้วรูพรุนไล่ยุง” ในงานบ้านและสวนแฟร์ปี 2557 นี้