จะเกิดอะไรต่อไปกับ Fox เมื่อ Rupert Murdoch ปล่อยบังเหียนให้ Lachlan

บริษัทแถลงเมื่อวันพฤหัสบดีว่า Lachlan Murdoch ลูกชายของเขาจะกลายเป็นประธาน แต่เพียงผู้เดียวของ News Corp และดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Fox ต่อไป  การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทำให้บทบาทของ Lachlan แข็งแกร่งขึ้นในฐานะผู้นำของอาณาจักรสื่อ ขจัดปัญหาเรื่องการสืบทอดตำแหน่งภายในตระกูล Murdoch ที่มีมาหลายปี

Lachlan เข้ายึดครองอาณาจักร Murdoch ในขณะที่อุตสาหกรรมสื่อต้องเผชิญกับความท้าทายต่างๆ ตั้งแต่จำนวนผู้ชมโทรทัศน์แบบดั้งเดิมที่ลดลง ไปจนถึงองค์กรข่าวที่ต่อสู้กับบริษัทเทคโนโลยีในเรื่องข้อกล่าวหาเรื่องการขโมยลิขสิทธิ์ในยุคของปัญญาประดิษฐ์

ในบันทึกถึงพนักงานเมื่อวันพฤหัสบดี Murdoch ระบุว่า "บริษัทของเรายังคงมีสุขภาพที่แข็งแรง เช่นเดียวกับฉัน"

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา Murdoch  วัย 92 ปี ได้ยกเลิกแผนการที่จะรวมอาณาจักรสื่อของเขากลับคืนมาอีกครั้ง จากการรวมกิจการของ Fox และ News Corp หลังจากที่ผู้ถือหุ้นรายใหญ่หลายรายปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว โดยอ้างว่าจะล้มเหลวในการตระหนักถึงมูลค่าทั้งหมดของบริษัท

Murdoch ซึ่งมีสัดส่วนการถือหุ้นเกือบควบคุมในทั้งสองบริษัท จะได้รับแต่งตั้งให้เป็นประธานกิตติมศักดิ์ของทั้งสองบริษัท

การเปลี่ยนแปลงผู้บริหารเกิดขึ้นพร้อมกับการประชุมประจำปีของผู้ถือหุ้นของ Fox และ News Corp ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน

Fox News ยังคงเป็นเครือข่ายข่าวเคเบิลอันดับหนึ่งของสหรัฐอเมริกา โดยมีบทบาทสำคัญในการเมืองของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่พรรครีพับลิกันที่ยกย่องผู้ชมที่หัวอนุรักษ์นิยมของ Fox

หุ้นของ Fox ปิดท้ายการซื้อขายในวันพฤหัสบดีสูงขึ้น 3.2% หลังจากข่าวการก้าวลงของเมอร์ด็อก หุ้น News Corp เพิ่มขึ้น 1.3%

Murdoch ซึ่งมีลูกหกคน ปรารถนามานานแล้วว่าลูกๆ ของเขาจะได้กุมบังเหียนอาณาจักรในที่สุด James ลูกชายของเขาเคยเป็นซีอีโอของ Twenty-First Century Fox ก่อนที่บริษัทจะตัดสินใจขายทรัพย์สินภาพยนตร์และโทรทัศน์ให้กับ Walt Disney Co ในราคา 71.3 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นข้อตกลงในปี 2562

จากนั้น James ก็นำรายได้จากข้อตกลงดังกล่าวไปให้กับบริษัทการลงทุนเอกชน Lupa Systems Lachlan ได้รับการแต่งตั้งเป็น CEO ของ Fox Corp. ใหม่

ต้องรอจน Murdoch เสียชีวิต ลูกคนอื่นๆ ของเขาจึงจะสามารถท้าทายพลังของ Lachlan ได้ Murdoch ควบคุม News Corp และ Fox Corp ผ่านทางทรัสต์ของครอบครัวในเมืองรีโน รัฐเนวาดา ซึ่งถือหุ้นประมาณ 40% ในหุ้นที่มีสิทธิออกเสียงของแต่ละบริษัท นอกจากนี้เขายังถือหุ้นจำนวนเล็กน้อยของบริษัทที่อยู่นอกกองทรัสต์อีกด้วย

ลูกๆ ที่เป็นผู้ใหญ่ทั้งสี่คนของเขาแต่ละคนมีส่วนได้ส่วนเสียในทรัสต์ อย่างไรก็ตาม ลูกสาวคนเล็กอีก 2 คนไม่มีสิทธิออกเสียงในทรัสต์

การโอนหุ้นที่ลงคะแนนเสียงของ News Corp และ Fox Corp จาก Murdoch ไปยังลูกๆ ที่โตแล้วสี่คนของเขาอาจสร้างสถานการณ์ที่ลูกสามคนสามารถลงคะแนนเสียงเกินหนึ่งในสี่ได้ ซึ่งอาจก่อให้เกิดการต่อสู้เพื่ออนาคตของบริษัท แม้แต่ Lachlan Murdoch ปัจจุบันดูแล Fox Corp. และ News Corp.

Fox และ News Corp มีระบบการแบ่งหุ้นแบบคู่ โดยมีหุ้น Class A ที่ไม่ลงคะแนนเสียง และหุ้น Class B ที่ลงคะแนนเสียง หุ้นใน Fox และ News Corp ที่ลูกๆ ของ Murdoch เป็นเจ้าของผ่านทรัสต์นั้นเป็นการรวมกันของหุ้นทั้งสองประเภท

ความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของเมอร์ด็อกทำให้เขาไม่สบายใจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2018 เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่หลังหลังจากที่เขาล้มบนเรือยอทช์ของ Lachlan ลูกชาย ตามคำบอกเล่าของพนักงานหลายคน

ในปีที่ผ่านมา เมอร์ด็อกเริ่มปรากฏตัวที่สำนักงานของ Fox และ News Corp ในลอนดอนและนิวยอร์ก พนักงานกล่าว

“มันเป็นจุดสิ้นสุดของยุคผู้ก่อตั้ง-เจ้าพ่อ” โจนาธาน มิลเลอร์ อดีตผู้บริหารของ News Corp ซึ่งทำงานร่วมกับ Murdoch กล่าว

มิลเลอร์กล่าวว่าคนรุ่นยักษ์ใหญ่ด้านสื่อ รวมถึง Sumner Redstone, Ted Turner และ John Malone เป็นผู้กำหนดทิศทางของอุตสาหกรรมสมัยใหม่ ปัจจุบัน บทบาทได้ถูกส่งต่อจากผู้ก่อตั้งไปสู่ผู้บริหารที่ก้าวขึ้นมาจากตำแหน่งต่างๆ