ทรัมป์เลือก ซีอีโอบริษัทน้ำมัน นั่งรัฐมนตรีพลังงาน

ว่าที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้แถลงเมื่อวันเสาร์ ว่า คริส ไรท์ ผู้บริหารในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างแข็งขัน จะได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน

ไรท์ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Liberty Energy บริษัทบริการด้านแหล่งน้ำมันที่ตั้งอยู่ในเดนเวอร์ คาดว่าจะสนับสนุนแผนของทรัมป์ในการเพิ่มการผลิตน้ำมันและก๊าซให้สูงสุด และแสวงหาวิธีเพิ่มการผลิตไฟฟ้า ซึ่งความต้องการกำลังเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ

เขามีแนวโน้มที่จะเห็นด้วยกับการต่อต้านความร่วมมือระดับโลกในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของทรัมป์ ไรท์เคยกล่าวว่า นักเคลื่อนไหวด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสร้างความตื่นตระหนก และเปรียบเทียบความพยายามของพรรคเดโมแครตในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อนว่าเหมือนกับลัทธิคอมมิวนิสต์แบบโซเวียต

"ไม่มีวิกฤตสภาพภูมิอากาศ และเราก็ไม่ได้อยู่ในช่วงการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานด้วย" ไรท์กล่าวในวิดีโอที่โพสต์บนโปรไฟล์ LinkedIn ของเขาเมื่อปีที่แล้ว

ไรท์ ซึ่งไม่มีประสบการณ์ทางการเมือง ได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับความจำเป็นในการเพิ่มการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อยกระดับผู้คนให้พ้นจากความยากจน

เขาโดดเด่นในกลุ่มผู้บริหารน้ำมันและก๊าซด้วยรูปแบบการทำงานที่เป็นอิสระ และอธิบายตัวเองว่าเป็นคนคลั่งไคล้เทคโนโลยี

ไรท์สร้างความฮือฮาในสื่อเมื่อปี 2019 เมื่อเขาดื่มของเหลวที่ใช้ในการแยกชั้นหิน (fracking fluid) ต่อหน้ากล้องเพื่อแสดงให้เห็นว่าไม่เป็นอันตราย

กระทรวงพลังงานดูแลการทูตด้านพลังงานของสหรัฐฯ บริหารคลังสำรองน้ำมันเชิงยุทธศาสตร์  ซึ่งทรัมป์ต้องการผลักดันการดำเนินโครงการเงินอุดหนุนและเงินกู้เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีพลังงาน เช่น สำนักงานโครงการเงินกู้

รัฐมนตรียังดูแลโครงสร้างอาวุธนิวเคลียร์ที่กำลังเก่าลงของสหรัฐฯ การกำจัดของเสียจากพลังงานนิวเคลียร์ และห้องปฏิบัติการแห่งชาติ 17 แห่ง

หากได้รับการรับรองจากวุฒิสภา ไรท์จะเข้ามาแทนที่เจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม ผู้สนับสนุนยานยนต์ไฟฟ้า แหล่งพลังงานใหม่อย่างพลังงานความร้อนใต้พิภพ และผู้สนับสนุนพลังงานที่ปราศจากคาร์บอนอย่างพลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ และพลังงานนิวเคลียร์

ไรท์จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับการอนุญาตการส่งผ่านไฟฟ้าและการขยายพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานที่ได้รับความนิยมทั้งจากพรรครีพับลิกันและเดโมแครต 

แม้ไบเดน จะมาจากพรรคเดโมแครต ซึ่งชูนโยบายผลักดันพลังงานทางเลือก และการรณรงค์ลดโลกร้อน แต่การผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ แตะระดับสูงสุดภายใต้การบริหารของไบเดน และยังไม่แน่ชัดว่าไรท์และคณะบริหารชุดใหม่จะสามารถเพิ่มการผลิตได้มากเพียงใด

การตัดสินใจเกี่ยวกับการขุดเจาะส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับบริษัทเอกชนที่ทำงานบนที่ดินที่ไม่ได้เป็นของรัฐบาลกลาง

ทั้งนี้ ความต้องการไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกากำลังพุ่งสูงขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบสองทศวรรษ ท่ามกลางการเติบโตของปัญญาประดิษฐ์ ยานยนต์ไฟฟ้า และสกุลเงินดิจิทัล