แค่แวงเฟดเอ็กซ์ยังไม่พอสำหรับเมอร์เรย์

ถ้าเปรียบเป็นกรีฑา โนวัก โจโควิช นักหวดมือ 1 โลก และแชมป์แกรนด์สแลม 3 รายการในปีนี้ และ แอนดี เมอร์เรย์ ก็คงอยู่ทีมวิ่งผลัดส่งไม้ (ความฮอต) ให้กัน

โดย..นูโน่

ชัยชนะในเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เป็นแชมป์รายการที่ 3 ติดต่อกันของนักหวดสกอตแลนด์ วัย 24 ปี ต่อจากความสำเร็จที่กรุงเทพฯ และโตเกียว พร้อมสถิติชนะรวด 15 แมตช์

ยิ่งกว่านั้น คือ ขยับอันดับโลกแซงโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เป็นครั้งแรก ในฐานะมือ 3 ของโลก ส่งนักหวดสวิส ซึ่งถอนตัวในรายการนี้ หล่นไปอยู่อันดับ 4 และเป็นอันดับต่ำสุดในรอบกว่า 8 ปี

ครั้งล่าสุดที่ เฟดเอ็กซ์ มีอันดับโลกต่ำกว่ามือ 3 ต้องย้อนไปเดือน มิ.ย. 2546 ก่อนคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกที่วิมเบิลดัน

อย่างไรก็ตาม เมอร์เรย์ เผยว่า เป้าหมายของเขายังไกลกว่าการแซง เฟเดอเรอร์ หรือจบปีในอันดับ 3 ซึ่งยังไม่การันตี

 

“แต่ถ้าผมจบปีในอันดับดีกว่า เฟเดอเรอร์ มันมีไม่กี่คนใน 5, 6, 7 ปีล่าสุดที่พูดแบบนี้ได้ ดังนั้นคงเป็นเรื่องที่ดีหากผมทำได้” หนุ่มสกอตแลนด์ กล่าว แต่เสริมว่า คงเร็วไปหากจะมองข้ามอดีตมือ 1 โลกชาวสวิส

มือ 1 จากสหราชอาณาจักรเคยขึ้นสูงสุดถึงมือ 2 ของโลกในปี 2009 แต่ไม่เคยจบปีสูงกว่าอันดับ 4 และยังไม่เคยสัมผัสแชมป์แกรนด์สแลม หลังเข้าชิงชนะเลิศ 3 ครั้ง แพ้ เฟเดอเรอร์ 2 และ โจโควิช อีก 1 ในออสเตรเลียน โอเพน ปีนี้

คู่แข่งอันดับท็อปทั้ง 3 คน คว้าแชมป์แกรนด์สแลมรวมกันไปแล้ว 30 รายการ โดย เฟเดอเรอร์ สูงสุด 16 และ ราฟาเอล นาดาล จากสเปน 10 สมัย

ขณะที่ความสำเร็จในออสเตรเลียนโอเพน, วิมเบิลดัน และยูเอส โอเพน ของโจโควิช ปีนี้ ทำให้หนุ่มเซิร์บคว้าไป 4 สมัย

ถึงกระนั้น เมอร์เรย์ ก็ยังมั่นใจจะยุติการรอคอย เป็นนักหวดชายจากสหราชอาณาจักรคนแรกที่คว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวแกรนด์สแลม นับตั้งแต่ เฟรด เพอร์รี ทำไว้ในปี 2479

“นับเป็นปีที่ยากลำบากในเรื่องนี้ แพ้ต่อนักเทนนิสที่ดีมากในแกรนด์สแลม” เมอร์เรย์ ซึ่งผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเป็นอย่างน้อยในทุกแกรนด์สแลมปีนี้ กล่าว

เขาพ่าย โจโควิช ในรอบชิงชนะเลิศออสเตรเลียน โอเพน ก่อนจะแพ้ นาดาล ในรอบรองชนะเลิศเฟรนช์ โอเพน วิมเบิลดัน และยูเอส โอเพน

“แต่ผมรู้สึกเหมือนยังต้องพัฒนาอีก ผมรู้สึกว่า 3 สัปดาห์มานี้เป็นสเต็ปที่ดีสำหรับผม สิ่งที่ทำได้คือการพัฒนาต่อไป อาจจะยากที่จะปรับปรุงถึง 50 เปอร์เซ็นต์ในช่วงนี้ของอาชีพ แต่หากผมค่อยๆ พัฒนาไปเรื่อย อันดับโลกก็จะดีขึ้น ผมยังคงคว้าแชมป์ เปิดโอกาสให้ตัวเองในศึกเมเจอร์ส จากนั้นผมจะชนะ”